CHAPITRE II

Nous arrivons au Mandaïsme ou à la; doctrine des disciples de S. Jean, qui offre, sans aùeun dc^iM, ainsi que nous Tavons démontré ^ de grandes affinités avec celles des Gnostiques. En effet , conune les Gnostiques, les Mandaïtes ont une science supérieure à celle que contiennent les textes sacrés; conune eux , ils attribuent ces livres à Tinspiradon dé génies secondaires ou même de mauvais anges; comme eux, ils rattachent leur science mystérieuse et leur origine pneumatique à TÊtre suprême, au moyen d'une série d'émanations pures, qui composent, par syzygies, le Plérôme céleste; comme eux, ils admettent entre les Intelligences demeurées pures, et celles qui sont tombées, qui se sont révoltées, qui ont créé et qui gouvernent le monde des ténèbres, une lutte dans laquelle ils doivent prendre leur part, appuyer l'empire des lumières, et mériter, par leur dévouement, d'y entrer un jour. Mais malgré cette communauté de principes, tout diflfere dans les applications, et l'on ne trouve pas même d'analogie dans la terminologie de l'un et de l'autre de ces systèmes. Le Fira ou le Yavar, la» source des êtres; le Mana ou Mano, sa première

émanation; Demutho, sa compagne; Hivil-Zivah,

1 Voyez ci -dessus, tom. III, pag. 123 et suiv.

son fils; les Outra, génies intermédiaires; AbatôUr, le chef des Intelligences du troisième ordre; Fétahil, son fils, le Démiurge; Our, le chef des ténèbres, et une foule dWtres génies, constiliieiit un monde intellectuel que ne présente psl9 le Gnosticisme, et portent d^ dénominations qui .ne se prêtent guère aux rapprochements, si ce n'est pour les mots de Phtha et d^Orïuos.

On peut ajouter à ces considérations , qu'aucune indication précise ne rattache les Mandaïtes: aux Gnostiques ; qu'aucune n'indique des rapports entre les deux sectes; que la première prend même pour fondateur un personnage [S. Jean -Baptiste] que l'autre regarde constamment comme un docl^u* peu éclairé, peu initié dans ses mystères. ,

Cep^idant, la souix^e commune où. elles ont puisé, la doctrine de Zoroastre et les doctrines <la Sabéisme, n'exphquerait pas suffisamment lèiir ressemblance, et une communication directe entre .la Gnose et le Mandaïsme. devant être- admise .^^. il n'est pas étonnant qu'au moment de choisir entre ce système et celui de l'Église, quelques Gnosû* ques aient été s'y rattacher.

Seulanent, le nombre n'a pas dû en êtreconsi

1 Voyez ci «dessus^ tom. III, pag. 121.