CHAPITRE IV

corde peu avec leurs dogmes les plus essentiels, qui rattachent réellement cette secte aux Gnostiques. Ainsi, les Manichéens voyaient, dans la créa*tion le début d'une lutte d'épuration ordonnée par le Dieu suprême. Les Pauliciens, d accord en ce point avec les Gnostiques ennemis du Judaïsme, voyaient au contraire dans le monde sensible une œuvre du Démiurge, indigne d'un Dieu parfait. Le jugement des Pauliciens sur les codes sacrés montre également qu'ils naquirent du Gnosticisme plutôt que du Manichéisme, et leurs institutions, qui rejetaient la fameuse distinction manichéenne en élus et en auditeurs ^ confirment cette origine.

Ce qui parait surtout rattacher les Pauliciens au Gnosticisme et montrer en eux quelque débris de cette grande école divisée en tant d'autres, c'est leur antipathie pour les écrits de S. Pierre et leur amour pour ceux de S. Paul, dont le nom parait avoir motivé le leur. En effet, puisque leurs principaux chefs prirent les noms des compagnons de S. Paul [Tite, Timothée, Sylvain, Tychique, Êpaphrodite], et puisqu'ils donnèrent à leurs principales communautés [Kibossa, Mananalis, Mopsuesthia, Philippopolis, etc.] , les noms Pauliniens de Macédoine^ SAchaïe^ SEphese^ de Colosses y pourquoi

extrèma, à ce c[u'il parait, n'avait connu jusque-là que peu ou point d'écrits apostoliques. U eut tout le Nouveau Testament des mains de cet ecclésiastique ^ qu'il avait obligé, et qui gémissait, sans doute, de l'état religieux de son hôte. Constantin s'attacha de préférence aux écrits de S. Paul, qu'il lut avec les préventions d'un Marcionite , et qui , d'après ces préventions, loi montrèrent entre l'Ancienne et la Nouvelle Alliance une antithèse profonde. Cette antithèse, l'Église contemporaine, suivant lui , ne la faisait pas , et il résolut de rétablir l'Église primitive. La pure doctrine du grand apôtre fiit désormais sa seule étude, et il se consacra tout entier à la propager , sans doute en s'adressant de préférence aux membres du parti secret auquel il appartenait Depuis vingt-sept ans [de l'an 667 à l'an 684] il poursuivait cette mission, résidant à Mananalis, près de Samosate, et allant dans les environs , lorsqu'un agent de l'empereur Constantin IV Pogonat, aidé d'un discijde infidèle [Juste], le fit lapidera Mais, chose étrangère, cet agent, Syméon, après avoir traduit les sectaires devant les évèques, fiit amené, par les discussions auxquelles il assista, ou par d'autres influences, à embrasser

1 Photîus, I, 16.