CHAPITRE V

runion réelle d'un être divin avec la matière terresti^e. Toutefois, combattant aussi le Dokétismè ordinaire, ils disaient le Christ descendu du cid et né de la vierge, à travers laquelle il aurait pssé comme par un canal, avec un corps pris d'éléments célestes ^ Ils se rapprochaient ainsi de l'une des deux fractions du Monophysitisme arménien, de celle qui prétendait, sans respect pour les expressions si formelles de S. Paul , que le corps de Jésus-Qirist ne fut pas de la même matière que le corps des autres hommes.

L'Église reprochait aux PauUçiens deux, autres err<$urs émanées naturellement de cette hérésie,, fondamentale , d'abord , le peu de vénératioii accordé par eux à la mère du Sauveur, qu'ils s'ap-. f^quaient à représenter comme une femme assujettie à la condition commune de l'humanité, lui attribuant d'autres enfants nés après le Sauveur, et ne voulant pas même accorder qu'elle eût pris rang parmi les fidèles les plus éminents ^ ; ensuite , le peu de respect qu'ils professaient pour la croix. En effet, n'admettant pas que le Sauveur, doué d'un corps céleste, avait souffert sur la croix comme

1 Photius, /, 7.

2 Ibidem, 22.

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un autre homme , ils ne voyaient « dans la croix de bois** que le symbole du supplice dû aux malfaiteurs. Cependant, la croix prise dans tm autre sens, „ la croix formée par les mains étendues de Christ,*' et représentée d'une manière visible, était pour eux un objet qu'ib se disaient prêts d'adOrer ^ ; seulement ce symbole n'était pas pour eux celui d'une rédemption expiatoire. Cette idée ne s'accordait pas avec leur système. Mais d'où: venait cette idée? était-ce la fille de quelque tibéoricf mystique sur l'oeuvre du Sauveur? Je l'ignoi^. D'un autre côté, on a vu qu'un de leurs chefs trouva moyen dte paraître orthodoxe, en prêtsdli! uû sens réservé à tous les termes et à tous le^ dogitiës, et, suivant Photius , ils avaient èux-méméii retours, dans leurs maladies, à la croix de Ibïs éthployée comtaie une sorte d'ànitdèttè. ^ * i

En employant des moyens magiques et des attitflétt^s, les Pâuliciens se rapprochaient des Gnôfetiqùeisl égyptiens et syriens, dont ils parta^èai^t,' d'ailleurs , ^uelqpies erreurs, eela se voit dahs leurs institutions, ainsi que âkm leurs moeurs.

1 Photius, /, 18.

2 Ibidem, 9.