III

nient, avec Tefficacité du baptême et de la sainte^ cène, les vertus de la croix et les mérites du martyre; affectent une doctrine secrète, une sorte d'initiation, le jeûne, la chasteté et la vie intérieure; prétendent à une science profonde, à des visions angéliques et à une parfaite pureté; promettent à leurs adeptes le pouvoir de se rendre, à l'instant même, partout où ils le désireront [ce qui rappelle les prétentions des Basilidiens] , et contestent la réalité de la naissance, des souffrances , xle la mort et de la résurrection de Jésus -Christ conmie tous les Gnostiques.

A la place du baptême d'eau, qu'ils rejetaient sans doute comme une cérémonie instituée par «un prophète secondaire, S. Jean -Baptiste, qui n'avait pas connu le Dieu suprême et son royaiune, '' ils mettaient le baptême [de feu ou] d'esprit, le consolamenium , qui devait leur conférer le consolateur, 7tuçotvih3firoç y et qui consistait dans l'imposition des mains, cérémonie imitée de Jésus- Christ, et appuyée sur les paroles où il parle du baptême spirituel.

Ces Cathari célébraient aussi une sorte de cène spirituelle^ et ils attribuaient à ces deux cérémonies la plus grande influence : elles purifiaient du péché, remj^saient du Saint-Esprit, ini-