CHAPITRE X

l'Église, que le Dieu suprême était l'auteur de la création; les autres, qu'elle était l'œuvre de Satan; mais qu'au fond tous croyaient que c'était Satan.

C'était là le système qu'ils avaient emprunté au Gnosticisme. En franchissant le moyen terme, le Démiurge et ses anges, ils étaient allés directement à Ophiomorphos et à ses anges.

 ces débris de Cosmologie gnostique les Cathari joignaient des débris d'une anthropologie de la même nature. L'homme Adam était, suivant eux, l'œuvre du mauvais génie qui avait fait la terre; la pomme défendue, l'union des deux premiers hommes. Cependant, le créateur de Thomme avait enfermé dans cette créature un ange de lumière, et les Cathari expliquaient dans le sens de cette théorie , mais d'une manière peu naturelle, ce texte de l'évangile de S. Luc si cher aux Marcionites, où le. Samaritain est représenté dépouillé par des voleurs et laissé à demi- mort, '

Us interprétaient aussi allégoriquement toute l'histoire de la chute d'Adam.

Nous avons vu que les Gnosdques firent du serpent le génie Ophis, qui voulut, dans son amour pour l'homme, lui communiquer une science su-

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périeure, celle de la Sophia céleste, dont il était l'émissaire et qui s'adressa à Eve sous la forme d'un serpent Quelques Cathari prenaient les textes de la Genèse dans un sens plus grossier^ ils parlaient d'un commerce charnel d'Eve avec le mauvais génie, et tandis que les uns voyaient dans l'union d'Adam et d'Eve le premier péché, les autres rattachaient au commerce d'Eve avec le démon une fable bizarre. Le fruit de ce commerce, disaient-ils , fiit CaïiL Us ajoutaient que du sang de Gain était sortie la race des chiens , si attachée à celle des hommes.

Y avait-il là donc quelque réminiscence de traditions égyptiennes sur ces Cynocéphales qui jouaient un rôle dans la mythologie et dans Tastronomie des bords du Nil? On ne saurait repousser sinon cette induction , du moins ce rapprochement, et l'on ne trouverait que les Gnostiques qui eussent pu transmettre aux Cathari des idées du reste si étrangères à l'Occident.

Les Cathari de Bonacursus joignaient aux traditions égyptiennes des traditions judaïques. Au commerce d'Eve avec Satan avait succédé, suivant eux , le commerce des démons avec les filles d'Eve, qui avaient enfai^é les géants.

Et à cette familiarité ils attribuaient toute une révolution dans la pensée himiaine. En eâet, jus-