CHAPITRE X. Q'fg

En efiet, c'étaient là les anciennes idées que le Gnosticisme et le Néoplatonisme avaient emprunt lée$ ensemble à la vieille Egypte , etdontMacrohe, Synésius et Hermès Trismégîste nous ont conservé le souvenir. Le premier décrit longuem^it la des* cente de l'^me à travers les régions supérieures vers les sphères inférieures, et indique les causes de s$i chute aussi bien que les différentes fs^^ultés qu'elle reçoit pendant sa descente, afin de les exercer durant son séjour dans le corps. Saturât lui donne l'intelligehce et la contemplation; Ju* piter, la force d'agir; Mars, la fougue pour entre|H*endre; le Soleil, le sentiment et l'imagina* tion ; Vénus, les désirs; Mercure, la parole; la Lune, la puissance de la propagation. '

Synésius j plus bref, dit que c'est par voie d'emr prunl que l'àme jH*imitiv^ descend des sphères et s'imit au isaonde corporel, comme entrant dans une barque. ^

.^Kermès Trismégiste dépein^t le retour dans les régions célestes d'après les mêmes sept statiops quHndique Macrobe pour la descente, et qui pa* raissent avoir donné aux Gnostiques les sept points

1 Maçrob. (it Scipicn», Ub, I, e, 12.

2 Synésius De insomniis , p, 140.

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d'arrêt de leur migration planétaire j il indique aussi le dépouillement que Tâme fait dans chacune d'eUes. Ce dépouillement ne répond que d une manière générale au revêtement indiqué en sens contraire par Marcrobe; mais l'idée dominante est la même. «A la première zone, dit-il, lame donne l'énergie ou la force, qui est susceptible d'augmentation et de diminution; à la seconde, l'invention des mauvaises choses, la fraude sans énergie ; à la troisième, le désir trompeur, sans efficacité; à la quatrième, l'apparence archontique , insatiable; à la cinquième, la confiance impie et l'impétuosité de l'audace; à la sixième, les mauvais appétits de la richesse inerte; à la septième, le mensonge qui dresse des pièges. Alors, délivrée par toutes les opérations de l'harmonie ^ elle parvient à sa huitième station; c'est celle du repos; c'est le lieu de VoùvocTfocoaiÇ ^ où les Gnostiques sont heureux au banquet de la Sophia céleste. ^

Il y a là une palingénésie complète ; . seulement on n'y voit pas le rôle du Rédempteur, qui reste, au contraire, relégué dans le monde invisible : c'est .qu'il se trouve là de grandes lacunes pour nous.

1 TvjULveûduç VTTO rSv riç ipjULOvieiç ivt^yifÂATeùf*

2 Voir ci -dessus.