CHAPITRE XIV

èe périls ^\ suivant les dépositions de plusieurs membres égarés de l'Ordre?

En effet, ne serait-ce pas Dieu le Père, TÉtemel, que l'on aurait vénéré sous la\grossière image de Fkfôle barbue?

' Cette r^résentation était, suivant les Pauliciens ^ mHc du Père. C'était donc à Dieu le Père seul qufii|yrès avoir fait renier le «crucifié mort pour iès péchés, '^ Ton invitait les initiés à donner leur foi Cétait lui qui pouvait accomplir leurs espérances; lui seul qui pouvait les sauver, comme S«^Vait sauvé la Magdeleine et le larron.

Il paraît inème que, dans quelques provinces ou daibs' quelques réceptions, on allait beaucoup j^s \sfnn dans l'imitation de cette hérésie figurée

D'après de nombreuses dépositions^ l'objet de te culte secret était varié : c'était tantôt tine idole ffiraiit une tété- barbue, tantôt une autre ofiram me tête sans barbe ou une tètê de femme, ou léttx têtes ou trois têtes.

- Cela, disons-nous, aHait plus loin que l'adoraion de Dieu le Père, vénéré seul et à l'exclusion àm Ms. Mais quel sens, ce cuhe— *- s'il faut l'ad- ^Mttre d'après tant de dépositions et en dépit de

éiA,

4 Voir cU dessus, Paulieiens,

556 LIYKJÇ IX.

toutes les apologies les mieux faites et les plus désirables — quel sens le culte de ces objets pouvait-il avoir? ^

Je ne prétends pas donner d'explicaûon qui réponde à tout et force les conviciions.de tous. Mais j'en demande à Thistoire du temps , et. je trouve que les Pauliciens représentaient le second îà$àt Dieu, Jésus- Christ, sous les traits d'un hOmme de 1 âge mûr, et iqu'ils peignaient sous cetdt d'un jeune homme le Saint-Esprit, que dans les sectes gnosûques on appelait le Pneuma-fçmme,

La tête sans barbe, et la tête de femme trouvée chez les Templiers et que Ton crut être une des onze mille vierges, s'expli(pieraient- elles, par hàrsard, d'une manière naturelle par ces simples prochements?

Je m'objecte bien au sujet des idoles ou de qu'on nomme ainsi , les dépositions relatives a V<

parition d un chat au milieu des Templiera assem- — blés en chapitre. Ces dépositions sur le chat .n^ pouvant être fondées, dit-on, celles qui sont relatives à l'image ne sauraient l'être davantage .

Je crois toutefois que cette argumentation pèche D'abord on conçoit que d'une tête bnrhue et chevelue d'un aspect très -saisissant, on ait fait cet animal qui a passé longtemps dans la symbolique