CHAPITRE VU

cipes qu'on peut ramener tous les genres d'Âtactites.

Ces |HÎncipes paraissent avoir été empruntés par les Gnçstiques aux Nicolaïtes , et communiqués aux Agapïies.

Eji nommant les Nicokutes comme une des sectes qui) dans leur origine, ont concouru à l'établissement de la Gnose, nous disions que, plus tard, nous aurions à les considérer comme une des sodétés qui ont subi l'influence du Gnosûcisme établi ^ : nous avons à les examiner sous ce point de vue.

Dans l'origine,. les Nicolaïtes n'avaient de commun avec la Gnose qu'un principe d'opposition contre la loi du mariage, qu'une sorte de licence qui se rattachait à quelque doctrine de théosophie. Plus tard , ils professèrent formellement la maxime, qu'il Êiut livrer le corps à toutes sortes de voluptés, pour délivrer l'âme des lois et des. entraves du monde corporel. C'est là une opinion trop conforme aux théories des Simoniens, des Carpocratiens, des Prodidens et:des Atactites, pour qu'on ne soit pas forcé de croire que les Nicolaiites avaient contracté avec eux des rapports plus ou moins

1 Tome I, p. 309.