CHAPITRE IX

de la Genèse. Cependant il se rencontre avec la * Gnose, en enseignant que, s'il y a du niai dans le monde, c'est que Dieu n'a pas pu changer la ^ nature vicieuse de la matière. Son idée du chaos mis en mouvemept est peinte par TertulUen sous une image très -vulgaire, mais très -pittoresque, que nous n'essayerons pas de rendre dans une langue où le mot de marmite n'a pas même la noblesse de oUa, et que nous présenteront en latin : Incondkus et çonfusus et turbulentus fuit motus , sicut ollœ undique ebullientis,

Hermogènes ne fut plus ique semi- platonicien et semi-gnostique dans sa théorie sur les âmes des méchants et celles des démons, doiit il dérivait l'origine de la matière, tandis que les théosophes qui l'avaient précédé rattachaient l'origine des premières, et souvent celle des secondes, à la divinité elle-même. Il est vrai toutefois que Valentin et quelques autres regardaient la matière comme la mère de Satan, et par conséquent comme celle des démons ses en&nts.

L'influence du Gnosticisme perce encore davantage dans les théories de Noétus, et surtout dans sa Christologie.

Noétus ne voidait ni enseigner l'identité du Père et du Fils, ni faire du Fils la créature du Père,

et il cherchait dans l'ambiguLté des termes le moyen de ne choquer ni la foi ni la raison. Il disait, en effet, que le Verbe, le Logos, n'a pas été par luimême, comme InteUigence et sans la chair, un véritable Fils, mais qu'il était un Verbe et un Monogénès parfait

Quelques images, qu'il joignait à cette théorie y ne servaient guère à la rendre plus claire^ elles attestent seulement qu'il était très-£imiher avec \è style de plusieurs écoles gnostiques. Se servant du langage des Marcosiens, il nommait le Fils, la première voix du Père. Employant le langage de Zoroastre, celui des Kabbalistes, et celui des saints codes qu'a pris aussi S. Athanase, il le nom^ mait lumière émanée de la lumfere. Recourant à la terminologie des Mandaïtes, il l'appelait une ecus sortie de sa source. On dirait, enfin , qu'il avait étudié aussi les théories mithriaques et manichéennes, car il l'appelait encore un rayon émané du soleil.

Il est naturel de penser que toutes celles des écoles dissidentes qui cherchaient dans la spéculation des solutions plus ou moins rationnelles au sujet de quelques dogmes difficiles, ont consulté les théories du Gnosticisme, et en trouvant des analogies , on conclut aisément à des commu-* nications. SabelUus paraît bien avoir connu éga-

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leknént quelques théories de la Gnose, et particulièrement celles de l'école simonienne. Cela est douteux; cependant il s^nble s'en raj^rocher dans sa teniiinologie. Le Père , le Fils et le Saint- Esprit n'étaient, suivant lui, que des manifestations diverses du même être; et il employait, dans ses hypothèses théologiques, le mot de Aiva/u/j que les Simoniens affectionnaient plus particulièrement Imitait-il encore les Gnostiques, en pré-, tendant que Jésus- Christ lui*- même avait révélé ■cette manière de voir à ses disciples comme le plus profond des mystères * ? Je le pensé.

Une autre secte, celle qui prit le nom d'un indigne évêque d'Antioche, de Paul de Samosate, adopta quelques opinions gnostiques sm* le dogme si difficile de l'incarnation. EUe regarda aussi Jésus- Christ comme fils de Jose^^ et de Marie, en ajou^ tant néanmoins que le Verbe, la Sophia ou l'Intelligence de Dieu^ en un mot, le ]<i6vç dès Gnostiques^ s'était uni avec l'homme Jésus, en sorte qu'il a pu se dire à là fois Fils de Dieu et Dieu hû-même.

De toutes ces sectes qui avaient quelque pré* -^ . ' ■

1 Euseb. ^ HisU eeele*,, VII y c. 6. — Epiph. , Hœres, , ^XIL — Theodorct., Bœretic. fabul., II, 9.