CHAPITRE IX

quer la christologie, les uns, marchant sur les traces de Zoroastre et de la Kabbale, avaient supposé une série d'émanations, les imes inférieures aux autres, quoique désignées toujours par le terme d'étemels ou d'Éons, et avaient pensé que l'un des moins imparËûts de ces Éons était descendu sur l'homme Jésus lors de son baptême au Jourdain.

D'autres, suivant Platon ou Philon, avaient supposé que le Logos ou la Sophia de Dieu s'était imi avec l'homme Jésus dès sa naissance.

Arius ne voulut d'aucune de ces théories, et rejetant ce qu'avaient enseigné les Ébionites et les Nazaréens, les Noétiens et les SabeUiens, les Manichéens et les Gnostiques ; évitant en mémeijeiïïps les mots d'Éon, de Christos supérieur et de Chris- U>s inférieur, comme celles de Dieu le fils et d'honune Jésus, il appela le Sauveur, la première des créatures j non pas émanée de Dieu, mais réellement créée, par la seule volonté de Dieu, avant le temps et les âges. ^

Or, cette seule théorie sur la création constitue entre Arius et les Gnostiques une de ces antithèses

1 Socratis Hist, eecles,, lib, I , c, 6. — Sozomenis Hist, ^ccle$., lib. I, c. 16. — Theodorct., Fabtd. hœret. lib. IV, e. 1, — Epiph., Hœres,, LXIX.

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fondamentales qui prouvent une dissidence complète, mais qui attestent souvent des vues de réfutation ou de conciliation entre des partis conr traires. En effet, Ârius croyait avoir trouvé le moyen de satisfaire et de désarmer tous les combattants. Rien n'était plus clair que sa théorie , et rien ne semblait mieux répondre à toutes les exi^ gences. Le sauveur, suivant sa doctrine, était à la fois assez élevé au-dessus des hommes et asses rapproché d'eux pour servir de médiateur entre eux et lem' Créateur.

Cependant la question n'était pas résolue. Telle qu'on l'avait faite, elle demandait une explication précise sur la nature divine ou humaine de Jésus- Christ; et Anus, qui avait évité à la fois, le Gnos-' ticisme et l'orthodoxie dans sa théorie générale ^ ne trouva . que dans une sorte de moyen terme une répionse à l'ÉgUse qui l'accusait d'altérer 3a foi.

Suivant celle-ci, Jésus -Christ était de même substance que Dieu ^ ; suivant quelques dissidents,; il était de mémeiitkXxxve que l'homme. Ârius adopta la théorie d'une nature analogue, ^

Arriva-t-il à cette théorie par la Gnose, d'après

1 dfxoovtrtoç.

2 dfjiotovc^toç.