CHAPITRE II. D

lérautes, et prirent au mysticisme de l'époque une part plus grande. Elles y étaient mieux préparées par le triple mysticisme des écoles judaïco-orientale, philonienne, et néoplatonicienne.

Il y a plus, malgré l'avertissement de S. Paul sur la Gnose faussement nommée ainsi, beaucoup de docteurs chrétiens se livrèrent à ses séductions, avec les tendances générales de l'époque, parce que, dans plusieurs textes sacrés, la Gnose véritable, la science, était déclarée une chose précieuse.

Aussi peut -on dire avec raison que le langage de quelques-uns des écrivains les plus orthodoxes porte des traces évidentes de Gnosticisme.

S. Clément d'Alexandrie définit les véritables chrétiens comme de véritables Gnostiques. Il oppose la ttI^iç a. la yvZtris , comme les Gnostiques eux-mêmes, et pour faire voir que les chrétiens sont les seuls qui méritent sérieusement le titre de Gnostiques, il emprunte le langage de ce parti, comme S. Jean avait emprunté le langage de la théosophie platonicienne et orientale pour exposer l'orthodoxie apostolique. En effet , il prête au dogme de l'ÉgUse une partie des raisonnements et des images de la Gnose. Dans ses Stromates, il appelle souvent les chrétiens d'une instruction

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supérieure, des Gnostiques; il leur recommande la vie gnostique, le ^ioçyvûûf^àKOÇ, dont Jésus-Christ et les apôtres furent, dit- il, les vrais types' !

Eusèbe aussi prend le mot de YvSôd^ç dans le sens le plus honorable, dans celui de science pure et céleste, de révélation chréti^one^ et suivant lui, c'est Jésus -Christ qui a communiqué la Tviodiç à ses apôtres. 2

Un auteur orthodoxe des premiers siècles, qui se sert du langage et des idées de la Gnose d'une manière encore plus étonnante , c'est Févèque Synésius. C'est d'abord un principe tout gnostique que celui qu'il met dans son premier hymne \ et dont nous avons fait l'épigraphe de cet ouvrage. Elnsuite ce même hymne en contient plusieurs autres.

A en juger par quelques expressions et quelques images, l'on serait tenté de prendre ce chant tout entier pour la composition d'un Valentinien ou d'un Marcosien. En effet, les Marcosiens disaient, qu'il fallait pénétrer tout le monde, et ne se laisser pénétrer par personne. Synésius dit : « il faut mener

1 Hb. IV, p. 488, éd. S/lb.

2 Etueb. Hist. eccles, , lib. II, cl, cf, Valesii annol.

3 Vers 75.