CHAPITRE XXXI

que les Gnostiqués prétendaient tenir dé quelques

|)atii&F(^ke$ ou dé qudques àpotres. i

Il y a plus» lu Perse et la Chaldée étaient eon-i-

sidérées si :gén^ralenMînt éomme la pairie des

sciences secrètes, que dans les deux camps, <^é£

les Gnostiques comme chez les Platoniciens Pn

s appuya sui' deçt ouvrages comppsés sous le nom

de Zoroasire. En effet, les Platoniciens, tout en

adressant avec amertume aux Gnostiques le rer

proche de £ibiiqûer des orades sous le nokii

véiiéré d'un sage qu'ils comptaient au nombre de

leurs ' hiérophantes } , en composèrent eux-mièmes

sous ce nom, et les oracles désignés par les anciens

sous le titre de Sentences cbatdaïqùes, et que Gé«

iiiiate Pléthon a recueillis le prei]iier,conviendpaieht

également aux Platoniciens et aux Gnostiques.

Si cette ctuieùse rencontre n'eut pas lieu égaler ment pour Hermès, le Sage divinisé de l'antique

ques restes des antiques doctrines que TOrient avait 000)"^ iDuoiquëes à la Grèce primitive* C'est là ce qui fait que les théories des deirniers temps'de la Grèce, qui se rattachaient également à rOrient, se combinent si bien avec les éléments anciens.

1 Porphyrius^ m Fila Plotini, c. i6, Cf, Le faiissairc qui a fabriqué la prétendue inscription carpbcraticnnc découverte dans la CVrcnâïquc, avait remarqué ce fait.

i86 * LIVRE vni. ^

Egypte, dû moins les ^«iix partis rivalisèrent dam la prétention d'être les ^éposjitaires de ses révéla* tions sacvéès^ et tandis que les Plâtonicieiis composaient des livres sons le ncfm d'Hermès , les Onostiques élevaient des monnments en Th^nneur d'H^mès.^

Les uns et les autres s'emparèrent ati$si des symboles et des hiéroglyphe» sacrés de la doctrine de l'Égjrpte; et si les Onostiqùesne rédigèrent rien de s^nblaUe au livre dHorapollon, nous en avons d'autant plus de regrets que leurs «nprunts aux monuments de l'Egypte sont plus fréquents.^

Lés écoles des Gnostiques et cdles des Hatonicîens offrent, en général, un phénomène corieux quand on considère leurs publications- ou leurs duvbiges secrets. Les prènûères ne pouvant s'appuyer nulle part sur des populations nombreuses , ne trouvèrent bientôt de salut que dans le silence, et parvenues à leuns dernières des* tinées elles cessèrent d'écrijre. Les «eeônd^, au contraire, ayant à ranimer des populâlîôns côn^-

1 Nous -rcnvoy oins ici à nos Monuments gnostîqù^.

2 Les deux premiers symboles expliqués dans les Bié" rogfyphiques d'Horus^poUon ont été adoptés jparU Gnosi

GHAlPltRfi XXXII. tS^

dérables qui, tom opprimées qu^dles étaient, se considéraient encore comme les maîtres des paya qu'elles occupaient , foumii*ent cfiaque jour aux païens, leurs fidèles, de nouvelles armed pour se défendre.