CHAPITRE II

Nous armons au Mandaïsme du à la doctrine des disciples de S. Jean, qui offre, sans aucun doute , ainsi que nous ravons<lémOntré ^ de grandes affinités avec celles des Gnostiques. En effet , comme les Gnostiques , les Mandaïtes ont une science supérieure à celle que contiennent les textes sacrés^ comme eux, ils attribuent ces livres à l'inspiration de génies secondaires ou même de mauvais anges ^ comme eux, ils rattachent leur science mystérieuse et leur origine pneumatique à TÊtre suprême, au moyen d'une série d'émanations pures, qui composent, par syzygies, le Plérôme céleste; comme eux, ils admettent entre les Intelligences demeurées pures, et celles qui sont tombées, qui se sont révoltées, qui ont créé et qui gouvernent le monde des ténèbres , une lutte dans laquelle ils doivent prendre leur part, appuyer l'empire des lumières, et mériter, par leur dévouement, d'y entrer un jour. Mais malgré cette communauté de principes^ tout diffère dans les applications , et l'on ne trouve pas même d'analogie dans la terminologie de l'un et de l'autre de ces systèmes. Le Fira ou le Yavar , la source des êtres ; le Mana ou Mano , sa première émanation; Demutho, sa compagne; Hivil-Zivah,

1 Voyez ci -dessus, tom. Ill, pag. 123 et suiv.

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son fils; le» Outra, génies hrtermédîaires ; Âbatour , le dief dés IntÀlligences du troisième ordre ; Fétabil^ son fils, le Démiurge; Our, le chef des ténèbres, et une fi>ule d'autres génies j constituent un monde intellectuel que ne présente pas le Gnosticisme, et portent des dénominations qui né se prêtent guère autx rapprochements, sr.ce n'est pour les mots de Phiha et à^Oraios,

On peutajouter aces considérations, qu'aucune indication précise ne rattache les Mandàites aux Gnostiques; qu'aucune n'indique des rapports entre les deux sectes; que la première prend même pour fondateur un personnage [S. Jean*Bapti^«] que l'autre regarde constamment comme un docteur peu éclairé, peu initié dans «es mystères.

Cependant, la source conunune où dUes ont puisé 9 là doctrine de 2oroastre et les doctrines du Sftbéisme, n'expliquerait pas su^$samment leur ressemblance, et une communicaiiou directe emtre la Gfiose et le Mandaï^me devant être admises il q'içst pas étonnant qu'au moment de .choisir eopitre ce système et celui de l'ÉgUsev quelques Gnostiques aient ^é s'y rattacha.

Seulement, le nombre n'a p^s dû en être consi-

1 Voyez^ ci -dessus, tom, III, pag» 121.