CHAPITRÉ V

Yoyés datts le monde , non pour conduire les âmes diyiïies à la connaissance des choses supérieures, mais pour les enchaîner au culte du créateur des choses sensibles, en les détournant du maître des régions invisibles ^ Ils pensaient toutefois, il le paraît, que ces prophètes avaient révélé, malgré eux, des vérités supérieures.

Avaient-ils un évangile spécial ou arrangé, c'està-dire, mutilé comme celui de Marcion? On l'ignore; car, si Photius et Pierre de Sicile disent qu'ils reconnaissaient les quatre évangiles, le second ajoute, que les Pauliciens des temps postérieurs n'en admettaient que deux : c'étaient celui de S. Luc, dont ils se servaient principalement^ et celui de S. Jean, qui leur offrait des textes dont ils pouvaient abuser pour leur système. H paraît donc qu'ils ne reconnaissaient les deux autres cpLéxotériquement; mais, dans tous les cas, ils accordaient à l'Évangile complet de l'Église tous les signes extérieurs de la vénération. On voit, dans Photius, qu'ils aimaient surtout l'évangile de S. Jean. ^

Au surplus, ce n'étàieiit pas les deux évangiles, c'étaient surtout les épîtres de S. Paul qu'ils con-

i Photius, /, 24. — Petr. Sicul., pcig, 18.

2 Photius, I, c. 7,/?. 163.

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sidéraient comme les sources de la véritable doctrine jiu Sauveur, et, à T^exeniple de Marcion, ils avaient , outre celles qu<3 nous possédons, une épître de S. Paul aux Lapç|icéens, à moins qu'ils ne donnassent ce nom à l'épître aux lÉ^hésiens. ^ Dans leur haine po^ ^e Judaïsme et tout ce qui se rattachait à l'Ancien Testament, i}s combattaient les épîtres dé S. Pierre, par la raison, disaient-ils, qu'il avait renié le Seigneuf et contesté avec S. Paul. Mais le véritable motif de ce rejet, c'était évidemment parce qu'à l'exemple de Marcion, ils trouvaient dans S. Pierre trop d'attachement pour les institutions et même les dpctrines du Judaïsn^e. Pour des hommes qui reniaient saiis cesse l|surs convictions intimes , un reniement réparé avec t^nt d'éclat et pardonné avec tant de douceur par celui qui en avait été l'objet, était peu de chose. Étaient-ce là to^s les écrits sacrés des Pauliciens , OU du moins toutes les sources où ils puisaient? Je ne le pense pasj car ils n'y auraient pas tro]4vé toutes les doctrines qu'ils professaient Un simple coup d'œil sur ces doctrines vapous en convaincre. . D'abord, en Cosmologie et en Théologie, les Pauliciens admettaient deux principes, l'un bon,

1 Pctr. Sicul. , pag, 18.