CHAPITRE V

munément rintervenûon du Dieu suprême dans la création du monde sensible, on a cité un texte où Photius dit expressément que beaucoup de Pàuliciens attribuaient au bon principe la création du ciel 'y au mauvais , celle de la terre et de ce qui est entre elle et le ciel ^. Mais de quel ciel est -il ici question? est-ce du ciel sidéral et apparent, ou du ciel spirituel et invisible? C'est ce qu'on ne saurait déterminer , car ces théosophes n'apportaient guère de précision dans leur langage. Il paraît sur-? tout que le mot ri^/ avait, chez eux, un sens fort étendu, et d'après Tévèque arménien Esnig, les Mareionites du cinquième siècle reléguaient le Dieu parfait jusque dans le troisième cieL ^

Quant à l'Éonologie, que le Gnosdcismé égyptien et syrien rattachait d'ordinaire à sa Théologie et à sa Cosmologie, les PauUciens la rejetaient comme les Mareionites.

Leur Chnstologie dépendait de leur Anthropologie, où l'on trouve les principes essentiels du Gnosticisme. L'àme, humaine est d'origine céleste et porte en elle le germe de la vie divine 3 mais,

1 Phot., //, 6.

2 V. la trad. du Traite d'Esnig, par M. Neumann, dans lUgen, Zeilschn fur die Mstor. TheoL, B. IF, Si. 1.

descendue dans la matière, elle est soumise, par un corps qui tient à Teinpire du D^iurge, et où les mauvaises passions ont un siège et des aliments qui les favorisent j elle est malheureuse de celte icaptivité et aspire k une rédemption.

Mais, comment les âmes se trouvent-elles dans cette prison, puisqu'elles ont en elles la marque d'une origine plus haute ? S'y laissent-^es attirer d'un monde supérieur, ou s'y trouvent -elles par suite d'une chute primitive? Les traditions gnostiques sont pour la deraière de ces hypothèses; mais aucune indication positive ne montre, à cet égard , la doctrine paulicienne. Photius cite de Sergius Timothée une espèce de jeu de mot allégorique, qui semble parler, sou^ le Qom de 7rc§y sicc^ de deux chutes fort différentes : la première, celle qui nqus est venue d'Adam; la seconde, celle de l'homme qui pèche contre son propre corps ^ selon la locution de S. ï^aul ^ Dans Taljégoriede Serg^us, la seconde chute, la phis grande \^ est celle de l'homme qui se détache des enseignements de JésUS'Chri&t ^qui est notre corps à tous J et qm déserte les saintes paroles y pour courir après des

1 1. Côr. VI, 18.

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4octrirkes éirangèrfS^^^ c'^sj-à-dire , de l'homme qui c^^$e d'être Paulicien. ]\Iais quelle est Ia* pre^ mière? Est-ce celle d'Ad^pi qui» obéis$4|it à 3es instincts venus d'un monde supérieur et vioUnt 1^ défense du Dfbniurge de manger de l'arbre de la scieupe du bi^n et du n^, serait parvenu à s'af^ franchit du despote de ce monde? Cel^ ferait comr prfspidre pourquoi Sergius appelait cette infidélité {npgvstcc) un bienfait? Cependmt cet acte n'aurait pa3 affranchi l'âm^ de l'état de captivité où elle gémit ^ il n'aurait constitué qii'uu preoâier effoitt d'alTranchissement , suivi d'une laggravation de peine. Ce n'est donc pas de jçet actfB qu'il s'a^t, et il ^ut peut-être, pour trouver cette ypop^cc^ qui fut u^^ source de bien, remonter plus haut Les Pauliciens auraient-ils çopsidéré aiusi la chute de la première âme qui desicendit dans l.e monde du Démiurge, etquivWalgré is^ chutP, serait venue apporter daus le monde soumis au Démiurge, le germe d'une vie célestie ^ et , par elle , sur toutes les âmes qui en descendenit, Tin^uepce du Di0u suprême auquel elles app^irtieuuent ? Cel^A jBst probftblje.

Ce qui est certain, c'est que les Pauliciens en-

' ■ Il I ■! Il ■ ■ ■ ■ I I III. III, ,

1 Photius, I , pag, 117.

seignaient Une révélation primitive faite à l'âme, qui est d'ori^ne divine, et qu'entre elle et le Dieu suprême ils admettaient une communion que le Démiurge ne saurait rompre par aucune de ses ruses. Ils expliquaient^ selon l'hypothèse de c^tte lumière céleste communiquée dans l'origine aux âmes humaines, le passage du premier chapitre de l'Évangile de S. Jean *, où il est dit : « la vie était la lumière des hommes; là lumière luit dans les ténèbres et les ténèbres ne l'ont pas comprise.'^ Ils croyaient que l'âme, même en abusant de sa liberté au point de tomber dans un abaissement extrême, demeurait toujours, en vertu de son origine céleste, accessible au rayon divin qui ne cesse d'émaner vers elle du Dieu invisible et incompréhensible ( diçocTos Kcu iiutTcc^TrTôç ) , mai3 éternellement bon. 2

L'apparition d'un Sauveur, descendu du monde spirituel dans le monde matériel, pour ramener les âmes dans leur patrie céleste, était à leurs yeux la plus grande manifestation de la bonté divine, mais quant à. la personne du Sauveur, ils rejetaient, à l'exemple des Gnostiques, comme impossible,

1 Photîu9, II, 169.

2 Ibidem, II, c, 3.