CHAPITRE VII

C'est ce qui explique ropitiion d'Eusèbe sur k courte durée de leur école. *

Cependant S. Clément d'Alexandrie les connaissait encore ^ et S. Épiphane en parle comme d'une secte gnostique qui aurait été la mère de plusieurs autres, par exemple des Phibionités, des Liéviti^

ques ) des Militaires et des Gnostiques proprement dits. 3

On voit par là combien cette école, qui rCa jamais existé , mais qu'a connue S. Client d'Alexandrie, a eu de ramifications, et combien çllè a paru importante aux éorivaiiis du second siècle, du troisième et du quatrième.

Il en a été de même d'une autre secte qui émana de celle de Carpocrate , et dont le théâtre fut rOccident. Du nom de sa fondatrice, Agapi^ on peut appeler ces dissidents les Agapïiès , pour ne pas leur donner le nom de Marcosiens\ qui les ferMt confondre avec uiie autre secte de ce nom. lifais en même temps il faut les distin^er des vierges chrédeiines, que l'Église appelait du nom d'Agapètes. Une Espagnole de distinction, nom-

t Eusebius, Hitî, ^eel., III, 29.

2 SironMà, lik. Il, 411; III, 436.

3 Epiph. , Hasres,, XXV, 2.

mée Agapé, paraît avoir formé cette école sous l'influence de l'Égyptien Marcus.

. Né a Memphis , et sans doute élevé dans Alexandrie ou dans la Gyrénaïqué, Marcus, qu'il faut distinguer de plusieurs autres Gnostiqués du même nom \ se rendit en Espagne quelques années avant les rigueurs exercées dans sa patrie par ordre de l'empereur Théodose.

Si nous en croyons Sulpice Sévère, il était disciple de Manès, et versé dans les arts de la magie ou de la théurgie de ces temps. ^

D'après les principe dont il fit part à Agapé , et pour lesquels celle-ci gagna le rhéteur Helpi-' dius, et, plus tard, le célèbre .Priscilliei:i , sa doc-

trine était un mélange de Manichéisme et de Onosticisme.^

Cependant la société fondée par Agapé dok être distinguée de la secte qui ûra son nom de Prisrdllien, et dont nous aurons^ à parler ailleurs. Agapé paraît être restée en deçà de beaucoi:^ d'opinions priiscillianistes , et avoir rendu en Els*

1 Voyez ci -dessus, t. II, p. 106.

2 Hîstor, sacr,y Uh. II, c. 46.

â In Hispania Agape Helpidium, mulier vurwn, cœeum cœca duxît infoveam, successoremqiié sui hahmt PrisciKanum, Hieronym., Epist, ad Ctesiph.