CHAPITRE VIII

La Syrie, tolérante comme FÉgypte en matière de spéculations, pardonna ses théories à Tatien; mais elle en condamna le& conséquences pratiques , et elle censura Tâuteur avec ses nombreux partisans, lorsqu'il osa proscrire, sous prétexte d'une perfection supérieure j' lé mariage, l'usage de la viabde et du vin , et en général tous les plaisirs des sens.

Plus les Encratites se déclaraient, avec orgueil, les ennemis de ces jouissances, plus leurs contempo- . rains se vengeaient de leur sainteté par des discours insidieux sur les moeurs secrètes de cette école: ^ Les Encratites furent bientôt si nombreux ^qu'ils pouvaient dédaigner ces -accusations, s'ils demeuraient unis; mais ils commirent une grande faute : ils se divisèrent en une infinité de partis, doiit les Hrdroparasiales ^ les Sévérièns^ les jipotaciiies et les SaccQphqre& ne furent que les principaux.. . Les Hydroparastates,- qui se servaient d'ieau au lieu de viii pour la célébration de l'eucharistie, se

nommaient jiquariens dans l'Église* latine.

Les Sévériend tiraient leur nom de Sévérqs^ dis^' . çiplede/Tatien, et regardé comme fondateur tï'unfe

1 Épiphahius , Hœres, , XLVI, — Buddéus , De Haresi Valentin., /?. 696.

5o UVRE Vin.

secte distincte ^ ou second chef des Encratites. ' U se rapprochait de Marcion dans sa manière de juger les saintes écritures^s

Les Apotactites sont de tous les Encratites ceux qui subirent le plus complètement l'influence du Gnosticisme. Avec les Caïnit'eset les Carpocratiens, ils rejetaient toute espèce de lois , tout ordre (rcc^tç) étabH par les codes , toute institution extérieure de morale, et surtout la distinction des biens.

Us différaient cependant des Carpocratiens dans l'article du mariage. Loin d'enseigner la communauté des fanmes comme celle des autres biens ^ ils proscrivaient, par ascétisme, la propagation du genre humain.

Ils affectaient d'ailleurs une telle pureté de théorie et de pratique, qu'ils expulsaient de leur société tout homme qui avait commis une ùnte. Cest pour cela qu'ils se croyaient en droit de se nommer les Ihirs^ kocÔo^oU ou les jàposioliques.

Ainsi que les Gnostiques, ils possédaient quel* ques volumes apocryphes, qu'ils préféraient aux livrer canoniques. C'étaient les Actes de S. André

1 OrigeneSy Comment, in Epïsi, ad' Roman, Opp,, t. Il, p. 6f 8 , édit. d'Huet.

2 Euseb. y Bist. eccles, , IV, 29.