CHAPITRE VIII

éms Tadolescence. Ceux de Montanus, au con* traire, arrivent à la perfeûdon par les Révélations du Pneuma seulement

Les Montanistes mettaient leurs révélations en harmonie avec celles qui les avaient précédées. Ils n'innovèrent pas dans le dogme et ne cherché* rem leur supériorité que dans la pratique. Cepen^ dam ils se rapprochèrent des Gnostiques en s'as* sociant quelques femmes distinguées par leur es-^ prit, dont ils écoutaient les ]^*étendues révélations. Priscille, Maximille, Perpétue et Quintille jouem auprès d'eux, ônon le rôle d'Hélène -Prounikos, du moins celui d'Agapé, de Philoumène et de Marcelline. S. !Ë^iphane nomme Maximille^ ti rvs

Quintille avait appartenu à la secte des CaïnUes ou des Caïani *. Elle combattit le baptême, ainsi que quelques Gnostiques. ^

On a élevé, contre les Montanistes, des aecusationÀ qui confondraient ces pieux personnages avec les Atactites et les Garpocratiens. On a reproché à leur chef de s'être appelé le dieu suprême^ comme Simon le goète; mais ce som

1 TertuU. , De baptismo,

2 Theoioreti hareU Fabul, , lié, I, c. 10.

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là des manifestations de haines contemporaines dont il ne faut pas se laisser éblouir.

U est d'ailleurs très -vrai que les Montanistes ont vivement combattu les Gnostiques. Aussi, pour être ramenés à peu près complètement à l'Église, il ne leur fallait qu'un certain nombre d'écrivains comme TertulUen. Mené par des écrivain^ de-'ce genre, non- seulement ce parti se fût amendé, mais encore ses t^idances pratiques et positives auraient combattu avec succès les efforts des Gnostiques.

Cependant, à côté de ces tendances positives se plaçaient renthousiasme des prophéties, les inspi^ rations, les rêveries du chiliassie; et, sous ce rapport, les Montanistes étaient peu propres à éteindre la Gnose. Ce qui a éteint celle-ci, c'est moins la Gnose orthodoxe des écrivains d'Alexandrie que l'enseignement régulier de l'Église et la ri*gueur des édits de Byzançe. H est très-vrai aussi que le Gnosdcisme a eu plus de rapports avec les écoles spéculatives qu'avec les écoles pratiques, et qu'il a dû exercer sm- celles-là plus d'influence que sur celles-ci.