CHAPITRE IX

laquelle le. Sauveur se rattache toujours à TÉtre suprêilie à la suite d'un assez grand nombre d'éma-r nations, ou bien y fut -il conduit par les seules ressources de son génie? On Tignore.

Ce qui est positif, c'est qu'Arius «e défendit d'abord contre toute assimilation avec les Gnostiques , répondant de lui-même à un soupçon qu'il savait devoir naître tout naturellement. En effet , dans une lettre conservée par S. Épiphane, il distingua soigneusement ses opinions de celles de Valemin, de Manès, d'Hiérax et de Sabellius, ce qui prouve du reste qu'il les avait étudiées.

Ce qui paraît encore plus décisif, c'est que, dans son anthropogonie, U se rapprocha beaucoup des Cnosûques. Quand Dieu eut résolu dé créer le genre humain y dit-il dans un fragment dé sa Thalie^ il fit un être qu'il appela le Verbe,. Iç Fils, la Sophia, afin que cet être donnât l'existence aux hommes. Ce Verbe, ce Logos, c'est l'Ormlizd de Zoroastre, c'est l'Ensoph de la Kabbale, c'est le

}Hduç du Platonisme et du Philonisme; c'est enfin

la Sophia ou le Démiurge des Gnostiques.

1 Athanasius , Orat, II, contra Arianos, pag, 137 et passim.

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Anus distmgUait aussi Sophia fils (SofJxia in* ftrieure) de la Sophia supérieure.

La première n'est <]u'en Dieu, disait^ il ^ elle est inhérente à sa nature, et ne peut se communiquer à personne.

La seconde , celle par qui a été £dt le Fils , s'est communiquée à ce dernier j et c'est pour cela qu'il a mérité lui-même lé nom de Verbe et de Fils. On voit que c'est la Sophia céleste et la Sophia terrestre qu'Arius emprunte ici, soit de quelques Gnosliques , soit des opinions plus ou moins my»tiques et dissidentes de son temps. Si doiic on ne doit pas dire qu'il subit l'influence du GnosiîcisDie, s'il en combattit, au contraire, les tendances, au moins faut -il admettre qu'il les connut, et que souvent ce système préoccupa sa pensée.