CHAPITRE XTI

quise, qui empêcha les Hypsistariens de 6e confon-dre avec le chnsdanisme. Toutefois les enseigne^ ments de ce dernier et le spiritualisme de la Gnose ne leur sont pas demeurés étrangers, et s'ils n'ont pas contribué à ranimer ou à faire naître cette secte, ils ont singulièrement éclairé une doctrine qui montre une fusion si curieuse de sabéisme et de monothéisme.

D'après S. Grégoire de Naûanze * et S. Grégoire de JVysse?, cette secte adorait un Dieu suprême, comme les chrétiens et beaucoup de païens, et cependant elle s'élevait contre le système trinitaire des uns et le Polythéisme des autres.

Les Hypsistarieps se distinguaient aussi des Sabiens, en attribuant à l'Être suprême le titre de zuvloK^£J»ç et la domination universelle des mondes. Ils conservaient néanmoins quelques vestiges de sabéisme dans les symboles du feu et de la lumière , les seuls quïls admissent pour leur culte. Le nom de^T-vpi^yosr,. qu'ils donnaient à Dieu , est lui-même un indice de sabéisme; car si, d'un côté , il écarte toute idée de Trithéisme , de Trimurti ou de Sysy^e, il décèle, d un autre côté, la I ■ ' ■■ ■' ■ ■-.■■■ I • I . I.. »

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2 AA^rs, Eunomium, Uh* II, Qpp,, t. II, p. 40.

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marche de intelligence partant d'êtres supérieure et arrivwt enfin à un Etre suprême.- Les Phéniciens, dont la doctrine porte des traces évidentes deSabéisme, avaient aussi un dieu ÉKoun, uA^f^oÇy et, à coté de lui, une infinité de génies sidéraux d'un ordre secondaire. Les Grecs donnaient également à Jupiter Tépithète dp u'v^/9'o^> tout en lui associant une foule de divinités. Mais évidemment cette secte avait fait des progrès remarquables dans ses opinions primitives^ et en rejetant les anciens dieux du ciel et de la terre pour professer le monothéisme pur, les nouveaux Hypsistariens se distinguèrent des anciens Sabiens de la manière la plus honorable. Ils prétendirent se distinguer des chrétiens, en niant que l'Etre suprême se Ait révêlé en qualité de père; c'était encore dans un principe de monothéisûie.

Toute cette polémique anticlyétienne et anûpolythéiste pouvait rapprocher les Hypsistariens des Samaritains,^ des Esséniens^ des Thérapeutes et des Juifs, auxquels on les rattache souvent dans l'hypothèse, qu'ils pouvaient descendre de cér-' tains prosélytes de la porte. Toutefois ils s'en éloignèrent beaucoup par un .purisme entièrement théosophique, rejetant les saçrffîces, la circoncision, et toute pratique extérieure. Leur culte était