CHAPITRE II. sSq

les divinités planétaires en caractère astral, et communiquée, par des demi-dieux, comme un grand mystère, aux castes supérieures du genre humain , pour être propagée par elles parmi les hommes. C'est là déjà une analogie remarquable avec l'Inde, la Perse et l'Egypte; et, par cette seule assertion, le système de Sanchoniathon se caractérise comme partie intégrante des intuition^; mystiques de l'antique Asie. ^

Les premiers principes de cette doctrine sont loin d'atteindre \ intellectualisme du système des émanations. Sous ce rapport, la cosmogonie et la théogonie de Sanchoniathon appartiennent encore à un ordre de choses beaucoup plus ancien , et se rattachent plutôt aux premières spéculations physiques des Égyptiens , des Chaldéens et des Grecs, et en général à l'ancien sabéisme, qu'aux théories raffinées du réformateur Zoroastre et de ses imitateurs, les kabbalistes.

1 Voj. Gœrres, Mjihengeschichte , II, p. 404- Selon Porpbjre, Sanchoniathon avait reçu sa ihéoiic de Iliëronhal, prêtre du dieu Jévo, mot qui offrirait l'analogie A'Iao, c'est-à-dire Jéhomh. Les anciens interprèles n'ont pas manqué de reconnaître dans Iliéronbal le pj'êire, le prince Gî' déon, qui fut surnommé Jerubaal. Judlc VIII, 27.

26o SECTION II.

Elles ont eu pourtant assez d'influence sur les doctrines qui ont amené le gnosticisme , pour qu'il soit nécessaire d'y jeter un coup d'œil. Nous ferons d'ailleurs remarquer en passant, que les traditions recueillies par le Moïse de la Phénicie se sont communiquées à toute l'Asie mineure, à la Samotlirace et aux mystères orphiques, dont les spéculations sont venues se confondre avec la gnosis d'Alexandrie, après avoir parcouru la Grèce.

Le principe de toute chose, le 06^%y] des autres systèmes, est un être moitié matériel, moitié spirituel; c'est à la fois un air ténébreux, animé, f fécondé par Y esprit , et un chaos désordonné ,

"^ couvert de ténèbres ^ Ce principe est infini: c'est

comme le Ttccir,^ ocyvcc^^oç , le temps sans bornes. L'esprit fut bientôt saisi du désir de s'unir avec ses propres principes ^^ et cet amour a été l'origine de la création 5. La première union produisit le Mot, la matière, ou la mère qui servit à créera,

1 Genèse, cli. i , v. 2.

3 Hesiod., Theogon.,v. 126.

4 Mouth, en égyptien, signifie la mère. Plularchi Isis et Osiris, p. 374.