CHAPITRE II

furent également des êtres d'un ordre élevé : ils ont donné le jour à Aulochihon^ qui fut depuis nommé Uranos^ et à sa sœur Gê. Eliun ou Hypsistos fut encore placé parmi les dieux. Son fils, lui ayant succédé, a donné le jour à Kronos^ BetyloSj Dagon et Allas. Kronos, qui avait pour secrétaire Hermès ^ versé dans tous les arts, et surtout dans celui de la magie, fut le père de Persephoné et àiAihéna. Ses compagnons étaient les Éloliim; ses épouses, Astarlé^ Rhéa et Dioné ou Baaltis; ses fils, Kronos, Zeus-Bel et Apollon. ^ La gloire de ces derniers fut pourtant éclipsée par celle ô^Asclépios, fds de Sydyk, et par celle de Melkarth, petit-fils d'Uranos. Melkarth devint même, dans la suite des temps, la principal^ divinité des Phéniciens, et nous voyons encore se reproduire ici, dans la marche des idées religieuses ou mythologiques , un phénomène que nous avons déjà fait remarquer ailleurs. -

Tels sont les principaux traits des antiques doctrines phéniciennes. On voit qu'elles furent

1 ZetJç 0YiXoç est, suivant Hérodote, I, 181, une divinité babjlonienne. Apollon fut particulièrement adoré à ïjr. Voy. Mîinter, Religion der Karthager , p* 02,

2 Voj. ci-dessus, p. 80, note i-

bien ce qu'elles devaient être, le reflet du cosmopolitisme de leurs partisans. En effet, la Perse et la Clialdée, l'Egypte, la Judée et la Grèce y sont représentées : c'est le syncrétisme le plus complet qui ait existé avant notre ère.

Philon de Byblos, en traduisant un auteur oriental du treizième siècle avant notre ère, en a sans doute effacé quelques traits par des analogies de mots et d'idées que lui suggérait la Grèce; il a, sans doute, traité les croyances comme les écrivains de sa nation les ont toujours traitées: cependant il en est resté des traces assez manifestes pour faire voir que cette doctrine est une émanation de l'ancien culte des astres, qui, dans le zoroastrisme seul, s'est rapproché du monothéisme. La lumière et le feu y jouent un grand rôle. H y a une race d'enfajns de la lumière : ils adorent le ciel, avec ses lumières, le prenant pour le Dieu suprême. Usoos, l'un de ces enfans, élève des colonnes en l'honneur du feu ; Chry sor, qui est la grande force ignée de la nature, le Héphaistos des Grecs, est en possession des arts de la magie, comme Hermès, qui possède les révélations divines; Baal est le dieu du soleil. Melkarth, la grande divinité nationale des Phéniciens et de leurs colonies , est encore une divipité solaire; c'est le Som-héraclès de l'Egypte.