CHAPITRE II

ibis confondant leurs croyances , tout en se combatlant les armes à la main. En effet, la Syrie fut parsemée de synagogues , et en Judée régnaient les mœurs de la Syrie, avec une partie de ses croyances. En outre, les langues que parlaient les Phéniciens, les Syriens, les Samaritains et les Juifs, étaient sœurs, et, sans doute, filles d'une mère comnmne, dont la demeure primitive avait été fixée sur les bords de l'Euplirate. Or, la communauté des langues, attestant la communauté des origines, a toujours maintenu une certaine communauté de croyances.

D'ailleurs , tous ce^ peuples , depuis les grands événemens qui avaient détruit les antiques démarcations nationales, et depuis les agitations dogmatiques , qui s'étaient conmmniquées des boj'ds de TEuplirate à ceux du Tibre, parlaient une langue nouvelle, commune à tous, la langue grecque, qui devait cumuler un jour, dans les écoles gnostiques, toutes les richesses spéculatives de ranclen monde.

Ce fut dans cette langue qu'un Phénicien, ou plutôt un de ces Grecs qui se montraient si avides de conquérir les dépouilles des doctrines orientales depuis qu'Alexandre avait conquis celles du trùne de Darius, j'entends Philon de

Byblos, publia, au second siècle de noire ère, l'ancienne théologie des Phéniciens et les Commentaires de Sanchoniathon. Certes, un ouvrage de ce genre a dû produire une forte sensation à une telle époque; et si l'on pouvait douter encore que les théosophes de ces temps eussent tiré parti de cette cosmogonie et de cette théogonie, on n'aurait qu'à jeter un coup d'oeil sur les idées et les symboles qui prédominent dans les allégories de ce système religieux.

L'idée de l'émanation de toute chose d'un seul principe, et d'un amour primitif qui en est le mobile , y domine évidemment. Celle que la lumière, dans son union avec l'esprit, dont elle n'est que le véhicule ou le symbole, est la vie de toute chose et pénètre tout; qu'il faut, par conséquent, la respecter et l'honorer partout, y est également dominante. On ne saurait y méconnaître celle de l'influence des esprits sidéraux, ni celle de la dégradation successive des générations qui émanent les unes des autres , ni celle des syzygies ou des associations de ces êtres suivant les deux sexes. La théorie du mal n'y est qu'en embryon; elle n'est point développée. Il y a une matière inerte et des ténèbres; mais il n'y a point d'empire des ténèbres. Ahriman, Satan

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