CHAPITRE II

idée est celle-ci, que l'homme, dans ses efforts les plus sublimes, ainsi que l'atteste l'histoire de tdus ses frères, ne parvient jamais à cette ressemblance, à cette union, à cette vie parfaite avec Dieu, qu'il conçoit dans ses plus saintes méditations, qu'il voudrait sans cesse réaliser, et qu'il ne peut réaliser jamais; puisqu'il n'est, auprès de l'Etre suprême, qui plane au-dessus des mondes, qu^un ver rampant sur la malicre^ que Dieu seul, par la communication de cette puissance que le christianisme nomme le pneuma , peut élever jusqu'à lui!

Saturnin ajouta même que le rayon divin émané de Dieu sur l'homme, est tout ce qui, un jour, retournera dans son sein, ou sera immortel, si cette immanation est de l'immortalité.

Saturnin a peut-être puisé dans Philon les développemens de cette idée, que les auteurs des codes sacrés lui paraissaient avoir simplement indiquée. D'après Philon % ce qui distingue l'homme de l'animal, c'est l'intelligence, TtvevfJLcc-, et l'esprit, vouç\ ce que l'homme a de commun avec l'animal, c'est l'ame vitale, '^vxt] ^cSIikt,^ ou le principe ani-

i Quod deterior potiori insidiari soi. , p. 170, éd. Francf.

mant son organisation corporelle, \|/u%'^ ctKoyog. ^ Ce qui forme la nature de l'esprit, c'est le pneuma de Dieu. C'est là ce que Dieu, Jéliovali, a donné à riiomme, en chargeant les puissances inférieures de faire le reste. Philon expliquait, par cette circonstance, le pluriel employé dans la Genèse, lorsqu'elle rapporte la résolution du Créateur relativement à la formation de l'homme 2. On sait que, dans le premier fragment cosmogonique que renferme la Genèse, dans le fragment nommé Elo/iim, c'est ce mot d'Élohim qui est employé pour la désignation du Créateur, tandis que, dans le second fragment 5, c'est le mot de Jéhovah qui se rencontre le plus souvent. En combinant les idées de Philon avec ce langage, l'école de Saturnin, d accord avec tout l'Orient, enseigna que l'Etre suprême n'avait créé lui-même ni la terre

1 Les élémens de cette doctrine sont empruntés au Timée de Platon; mais ils étaient plus anciens que ce philosophe. On les trouve dans Homère, qui emploie toujours le mot de '4'^A:;^^ dans le sens d'haleine et de vie, jamais dans celui d'esprit ou d'intelligence, quoique la 4'^,'^'' ^^^^^ dans le Hadès, comme iiS^coXov de l'homme. Vœlker, Ueber ■\v^y) und liS'ciù'hov in der Iliade und Odjsee. Giessen, 1825.

2 De mundi opicifio, p. 16. De profugis, p, 46o.

3 Ch. 2, 4 et suivans.