CHAPITRE II

nent dans la série des émanations successives qu'il adoptait. Au Christos ou au fils succédait sa sœur et son épouse, le Saint-Esprit.

Ce nom , qui n'est pas du genre féminin , peut surprendre : mais nous avons déjà fait remarquer que le pneuma a souvent été considéré comme femme ' • il répondait à la sophia de Philon ; il est la mère de toute vie-, et la cosmogonie de la Genèse venait au secours de cette opinion. Le pneuma y est représenté comme planant au-dessus des eaux, comme puissance créatrice. Cette image cosmogonique avait peut-être enfanté toutes ces spéculations sur le pneuma , ou la sophia supérieure, comme mère de toutes choses. Les idées du Logos de Philon, de l'Ormuzd du Zend-Avesta et du Premier né de la Kabbale, ayant été appliquées au fils de Dieu dans un sens orthodoxe, et par S. Jean lui-même^, la gnosis considéra Christos et sa compagne , le pneuma , comme les premières puissances cosmoplastes. ^

En effet , ils produisirent ensemble deux filles ,

1 Voj. ci-dessus, p. 2o3.

2 rf ctp;t« yèVèO'iûvpyoç»

5 Au premier chapitre de son évangile.

4 Ephrîem. Syrus, Ifymn. 3, /?. 44 4 > B.

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5lO SECTION II.

les types de la terre sèche et de l'eau, qui, avec deux autres, le feu et l'air, président aux élémens. Bardesanes nommait ces deux syzygies d'éons Maio et Jabsehoy Nouro et Rucho. ^

Ces allégories et ces personnifications se comprenaient encore parfaitement au second siècle de notre ère; cependant, dès que les docteurs orthodoxes se furent séparés distinctement des partisans de la gnose, ils leur en firent des objets de reproche , et S. Ephrem ne rapporte qu'en tremblant le blasphème de Bardesanes, qui osait ^ donner deux filles au Saint-Esprit.

I Tf ef ' ^ ' -V Bardesanes admettait sept de ces syzygies ou / , 0 , / (émanations par couple 2- et c'est avec le secours

, *^ ^CPt . des quatre éons, types des élémens, que le Fils

et l'Esprit, ou la Sophia, ont fait le ciel et la terre, en général tout ce qui est visible. Les sept couples, avec le père inconnu et sa pensée, formaient le plérôme ou l'ogdoade des autres systèmes gnostiques. Ce nombre de sept , avec son complément, le huit, formaient le nombre sacré de toute l'antiquité; et, dans leur primitif sa-

1 Eiphrxm. Syms, Hjmn. 65, p. 55^, D. E.

2 Idem, Hjmn, 53, p. 55o, D.