CHAPITRE III

C'est à renverser celle domination que tendirent tous ses efforts; c'est pour cela qu'il annonça un autre Dieu ^ ; qu'il appela tous les peuples , avec les Juifs , à un bonheur non-seulement terrestre, mais éternel et céleste; qu'il n'observa ni la loi du saint jour ni les autres dispositions du mosaïsme ; qu'il encouragea ceux qui s'élevaient, comme lui, au-dessus de ces lois; qu'il fonda une nouvelle société morale, entièrement différente de celle du démiurge 2; qu'il choisit pour ses coopérateurs des hommes qui n'avaient joué aucun rôle dans les anciennes institutions; qu'il changea jusqu'aux noms qu'avaient portés auparavant quelques-uns d'entre eux, et qu'enfin il leur donna , en les chargeant de leur mission ,

1 S. Jean lui-même, n'ajant été que le dernier des prophètes du démiurge, et rie prêchant que le Messie de ce dieu, ne comprit pas Jésus-Christ; et c'est pour cela que^, bientôt, il témoigna sa surprise en l'entendant enseigner des choses si nouvelles.

Marcion s'attachait ainsi aux moindres circonstances favorables ù ses conceptions.

2 Teituil., I, 25; m, 4; IV, 7, 8. C'est pour cela aussi que Marcion se plaignait des orthodoxes, qui altéraient de nouveau les institutions du Dieu suprême, en s'attachant trop à celles du judaïsme.

des préceptes entièrement opposés à ceux que le Dieu juste avait jadis donnés aux siens. ^

Marcion, pour mieux faire ressortir les différences les plus caractéristiques qu'il remarquait entre les deux ordres de choses , composa un traité particulier sous le titre ôH Antithèses. ^

Ces antithèses, qui accompagnaient son code, formaient, sans doute, une sorte d'introduction dogmatique à ce recueil, afin d'indiquer le point de vue sous lequel il convenait de l'envisager ^j et les contradictions entre l'ancien et le nouveau

1 Teitull.j ly, 24; V, i3. C'est une allusion aux ordres que le peuple d'Israël reçut de Jéhovah, à la sortie d'Egypte, relativement à la vaisselle d'or et d'argent des Egyptiens.

2 Tertull., IV, i. Cf. le Dialogue de recta fide; Paulus, Exegeiisches Conserçatorium , Heidelb. ,1^22, p. 1 46 ; ^lahn , Antithèses Marcionis gnosticiy liber depefditus , nunc... restitutus; Kœnigsb., 182 3.

3 Voici la définition qu'en donne Tertullien : « Opus ex « conirarietaium oppositionibus et ad separationem legis et « eçangelii coactum : qua duos deos diçidens, proinde diverses , << alterum alterius instrumenti , vel [quod magis usui est di- « cere^ tesiamenti , ut exinde emngelio quoque secundum an- « titheses credendo , patrocinareiur. Adç. Marc, IV, 1.» Nous devons être surpris d'autant moins de voir l'évangile de Marcion précédé d'une sorte de dogmatique, qu'il accompagnait tout son code de notes et d'interprétations.