CHAPITRE III

mais qui a créé, par émanation, sans doute, un autre Dieu, le démiurge, ou le créateur de tout ce qui est visible.

Le Créateur a procédé, dans ses œuvres, d'après les types du plérôme; mais il était placé lui-même à une très-grande distance de l'Être suprême, et c'est ce qui a rendu sa création si imparfaite. ^

des, qui recevaient dans leurs maisons des vierges ou des parentes, qu'un ascétisme analogue au leur et à celui des marcioniles engageait à chercher un tel asile; mais ce parallèle est également manqué, puisqu'ici on venait auprès des docteurs pour recevoir leurs inspirations, tandis que là Philoumène est elle-même organe d'inspiration. Cf. Cypriani Epist. 62 et 67, ed Pamel. Dod well. , Dissert. Cjprian. , III, p. 6. Mosheim, Comment, de reb. Christ., p. 699. Dans tous les cas, le crédule enthousiasme d'Apelles pour une femme est excusé par des croyances analogues, qui, dans l'antiquité et dans les temps modernes, dans la Grèce civilisée comme dans la sauvage Germanie, en Italie comme en Suède, ont attribué aux femmes des oracles et des révélations dont la délicatesse de leur être semblait les rendre plus susceptibles que les hommes.

1 Epiphanii Hœres., 44- y^ddit. ad TertuUiani lihr. de prœscript. ,c. 5 1 . D'après TertuI 1 ien ( IhCnrne Christi, c 8 ) , il parait qu'Apelles admettuit, avrc l'école de Valentin, que le monde du démiurge devait être une révélation du monde supérieur, et que le Chrislos lui en inspirait les idées.

4l6 SECTION II.

C'était là mettre dans ce système une unité qui manquait absolument h la doctrine de Marcion; mais ce n'était pas échapper à une objection grave, qui se présente tout naturellement, et que les adversaires d'Apelles lui opposaient à juste titre. Si votre Dieu parfait a prévu, lui disait-on, que son créateur ferait si mal, que ne l'a-t-il mieux fait lui-même, ou que ne l'a-t-il empêché de faire si mal? Si, au contraire, il n'avait rien prévu, il était imparfait lui-même. ^

Apelles modifia aussi lanthropologie de cette école. Il attribuait à l'ame une origine divine ; mais il la croyait dégénérée à la suite d'une chute provoquée pat un mauvais esprit, un ange de feu, qui l'avait enlevée, par des séductions, à sa demeure céleste, et l'avait attirée dans sa grossière existence corporelle.

Apelles s'attachait ici à une ancienne idée de la théosophie orientale, qui considérait le feu terrestre comme opposé à la lumière céleste, comme un élément dont se servaient les puissances sidérales pour tromper les hommes et combattre l'influence divine. Cette idée a même

1 Épiphane., 1. c.