CHAPITRE I

différèrent essemiellement les uns des autres, comme nous ^vons déjà fait remarquer. Les Juifs d'Egypte , sous l'influence de la savante école grecque d'Alexandrie, s'efforçaient, en général, de mettre les doctrines de l'Orient plus en harmonie avec les antiques traditions de la Grèce, et de là vient que, dans le tableau des thérapeutes qu'a tracé Philon, nous remarquons tant d'analogies avec les idées pythagoriciennes et orphiques. Les Juifs de la Palestine , au contraire , manquant de communications aussi in limes avec la Grèce, ou les dédaignant, s'attachèrent davantage aux doctrines orientales qu'ils venaient de prendre aux sources, et avec lesquelles les familiarisaient toujours plus les nombreuses relations qu'ils avaient en Perse, où était restée la majolité de leur peuple. C'est ce que nous montre la Kabbale, qui appartient plus à la Palestine qu'à

(res essènes d'Ephèso, les orphiques de la Thrace et les curèles de l'île de Crète, ne sont qu'autant de branches diverses d'une antique doctrine commune; mais cet illustre écrivain se prononce aussi ])onr l'origine asiatique de cette doctrine; et le nom des essémtns , que l'on a interprété par prophètes , pieux , purs, n'est nullement grec. Voy. Creuzer, Sy^mboiik, vol. lY, p. 4-35.

rÉgypte, quoiqu'elle se soit égalanent répandue dans ce pays. ^

L'origine des doctrines kabbalisiiques a été placée quelquefois après celle du christianisme, et il n'est pas impossible qu'elles aient reçu quelques développemens après cette époque j mais ses élémens remontent beaucoup plus haut. Les écrits de Daniel en portent les traces les plus évidentes i, et à cette attestation monumentale se joignent des considérations non moins probantes. L'idée de l'émanation est, pour ainsi dire, l'ame, le caractère essentiel de la Kabbale; or, c'est aussi le caractère le plus essentiel du zoroastrisme : il est donc à croire que c'est dans leurs rapports les plus intimes avec la Perse, que les Juifs ont reçu cette idée. Des analogies ou des emprunts secondaires viennent , dans les théories des kabbalistes , se grouper, autour de ce principe fondamental, en si grand nombre, que la Kabbale se montre auprès du zoroastrisme comme la copie auprès de l'original. Si les Juifs assignent eux-mêmes à leurs spéculations kabbalistiques une origine plus

1 Eichhorn, Bibliothek fur bihlische Litteratur, vol. llï^ P- 797-