CHAPITRE II

dans l'empire du fils de son amours Si d'autres leur annoncent la purification des péchés par Ormuzd et ses izeds, ou par Ensoph, le premier né de Dieu, et par ses anges, lapôtre leur montre par qui les chrétiens sont rachetés de leurs fautes^. Lorsque les disciples de la Kabbale ou du Zend-Avesta célèbrent leur dieu, invisible, inconnu, incompréhensible à l'intelligence humaine, et le premier né de la création, ou Ensoph, en qui resplendit l'image de Dieu; par qui ont été créées toutes les choses et de qui sont émanés tous les esprits, le docte Paul leur fait voir quel est le S^soç cco^ccloç; qui eu est l'image; quel est le tt^ooToIokoç de la création; qui a fait toutes les choses dans les cieux et sur la terre, et les diverses classes de principes et d'intelligences^. Si les mystiques adversaires des chrétiens apostoliques enseignent que tout existe dans Ormuzd ou dans Ensoph, Tapôtre répond que Jésus- Christ a été avant toutes choses , qu elles sont toutes en lui, et qu'il est surtout la tête du corps

1 EVç Tilv fxépiS'ct T« iiXripov roôv àytwv iv ru (peoji'y stç r})v ^ctjtXuoLV tS J/« t7iç ctyctTrnç duli,

2 Ch. 1.

3 Qpovoi, KVpio]^iç.t dp^cti-i t^^çUi*

l46 SECTIOIN I.

de l'Église ^ Si les doctrines qui s'attribuent la supériorité sur toutes les autres, admettent une infinité d'êtres ou d'éons tous analogues, plus ou moins, à l'Etre suprême, et constituent avec lui le plérome des intelligences, Paul leur oppose un fait que Ton a pu constater de son temps, et une doctrine qui s'y rattache : on a vu le plérome de la diviniié habiter en J ésus-Chrisf^ -^ et deux fois il reproduit cette idée 5, comme deux fois il répète celle, que Jésus-Christ est le chef de tout principe et de toute puissance. L'apôtre aurait-il prévu, que bientôt les gnostiques enlèveraient ce rang à leur Christos, plaçant, entre lui et la divinité, une série d'autres éons et intelligences? ou bien ces gnostiques auraient-ils déjà existé secrètement dès cette époque ? Quand on voit S. Paul combattre , avec tant de chaleur et tant d'insistance, les opinions les plus caractéristiques du gnosticisme, la question ne paraît plus en être une; et quand on le voit frapper la gnosis jusque dans son nom, jusque dans ses prétentions les plus chères, on ne

1 Ch. 1, V. i8 et 19.

2 Ibid., V- 19.

3 Ch. 2, V. 9. o7/ iv dvjcû aoCjoiKèTTroiv ro TrX^pcofJLO, tyiç