CHAPITRE II

tériel par un être immatériel, la chute, la corporisatioii, la rédemption et la repristination des esprits appelés hommes, admettaient divers principes et diverses intelligences, ainsi que diverses opérations spirituelles qu'ils désignaient sous les noms de oc^XYj^ hoyoç, fAovoysvyjç, ^ccri, (Çûûç et de TTvsvfJtcc» S. Jean, dès le commencement de son évangile, montre que c'est Jésus-Christ qui a existé su oc^yj]\ que c'est lui qui est le Aoyc^ de Dieu, par qui tout a été fait- que c'est lui qui est le fxovoysuriÇ, la ^ûûyj et le (poog, qui répand parmi les hommes le TTvsvfxoc 5 la vie et la lumière divine. Les Simoniens, les Dokètes et d'autres gnostiques, marchant sur les traces du judaïsme postérieur, enseignaient que l'éon Jésus-Christ n'avait pas été revêtu réellement d'un corps humain, qu'il n'en avait eu que l'apparence : S. Jean leur répond que le logos est réellement devenu chair, et que Ton a pu contempler toute sa gloire j que le véritable plérôme, ainsi que la Vérité et la Grâce (deux éons gnostiques), étaient en lui- que lui seul, étant venu du sein de 1 Etre suprême, a pu le faire connaître ^ Les disciples de S. Jean-Baptiste

1 Gh. 1, y. i4 et suivans. Herder^ dans Tun de ses pre«

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s'étaient attaches exclusivement à ce précurseur de Christ; ils s'étaient contentés de sa morale et de son initiation lustrale, sans reconnaître la mission du Sauveur : S. Jean l'évangéliste leur montre que Jésus-Christ était bien supérieur à leur maître; que ce dernier n'avait donné que le symbole de la purification, le baptême de l'eau, lustration si

miers ouvrages, Krlàuterungen ziiin N. T. aus morgenlàndischen Quellen , donne quelquefois des vues très-belles et très-élevées sur les rapports qui existent entre le zoroas- Irisme, le magisme, le pliilonisme et la gnosis, d'un côté, et l'évangile de S. Jean, de l'autre. Cependant il est difficile de se faire une idée précise de ce qu'il en pense au fond : il j suit sa marche ordinaire, qui va par sauts et par bonds, avec assez de critique, beaucoup d'érudition, une pompe infinie et des images du plus grand effet; mais rarement on obtient de lui la solution de l'énigme. Malgré notre admiration pour Herder ( vojez notre Notice sur sa vie et ses ouvrages. Bibliothèque allemande, vol. II, p. 4^9), nous ne pouvons qu'étendre ce jugement sur son livre Die atteste Urkunde des Menschengeschlechies, C'est le Zend- Avesta, qu'il venait de recevoir, qui explique tout S. Jean à Herder. Cependant les idées du Zend-Avesta avaient fait bien des migrations, et elles avaient subi bien des modifications dans l'intervalle de l'exil à la rédaction de cet écrit. S. Jean attache si peu de prix à la Perse ou à la Chaldée, qu'il ne rapporte pas même la curieuse tradition de la visite des trois mages.