CHAPITRE III. :2o

génies planétaires. Il paraît que la même chose avait lieu chez les simoniens, qui confondaient Ennoia, Sophia et le Pneuma.

La qualification de Proimikos est plus embarrassante que celle de Saint-Esprit; elle se rencontre aussi plus fréquemment chez les basilidiens que chez les simoniens; mais c'est dans le système de ces derniers, système si négligé et si souvent rejeté de l'histoire du gnosticisme, qu'elle trouve sa véritable explication. On lui a cherché aussi des analogies et des précédens dans les doctrines judaïques; mais le Parunka du Talmud a pu satisfaire aussi peu que l'explication donnée par le lexicographe Suidas. Celle d'Épiphane, au contraire, a, sur toutes les autres, l'avantage d'être la plus conforme aux idées des simoniens ^ Ce mot, dit-il, ne signifie autre chose que des tentatives voluptueuses. Lorsque les Grecs veulent désigner des violences coupables exercées contre l'innocence, ils disent d'un homme, &-n^ovvUsv(TS

1 M. Bellermann, qui s'est occupe particulièrement des monumens du gnosticisme, propose, dans la troisième de ses dissertations sur les abraxas, p. Sy, le mot chaldaïque de m2iJ"ns, qui signifierait vengeur divin; mais ce sens serait plus applicable au rédempteur d'Ennoia qu'à elle.

rocv]f]Vy et les mytho graphes des Grecs parlent d'une beauté particulière qu'ils nomment KaÂAoé' 7PPCVVIK0Ç ^ Ces explications, quel que soit d'ailleurs le degré de connaissance de la langue grecque que l'on accorde à Épiphane , s'appliquent si parfaitement à la destinée d'Hélène-Ennoia, qu'elles doivent nous satisfaire, quoique nous voyions la plupart des gnostiques emprunter leur terminologie sacrée aux langues de l'Orient. Quant à l'origine de cette idée de Trogvstoc, qui joue un si grand rôle dans l'histoire d'Hélène, il faut la chercher aussi dans ce langage oriental, si expressif, qui caractérise les anciens codes du judaïsme. L'infidélité de la nation israélite envers Jéhovah est souvent peinte par les prophètes sous cette forte image, et, en général, cette grande idée que lame, éloignée de la vie divine par des voluptés terrestres, est dans un état de Tto^vsioc^ vis-à-vis son époux céleste, est l'une des plus belles que présente le mysticisme moral de l'Orient 2. La première Ennoia de Dieu, étant aussi tombée la pre-

1 Epiplî., Hœres. XXV.

2 CyiClemens Alex., Strom. III, p. 466. Acta S. Thomas, aposioli, éd. Thïlo , p, l\l\. Philo, Quis rerum divinarum hœres., ;?. Sig.