CHAPITRE X

dernier n'avait offert que le symbole de la purification, le baptême de l'eau, cette lustra tion si ordinaire chez les Juifs depuis leur retour de la Perse; qu'il avait d'ailleurs lui-même rendu hommage au MonogéntS) qui seul pouvait donner la sanctification du Pneutna 1 ; mais qu'en général le baptême extérieur n'était pas l'essentiel, que c'était la régénération de l'homme. 2

Simon et ses nombreux partisans revendiquaient à la Samarie le fait d'une manifestation dé Dieu encore plus éclatante que celle dont s'honorait la Judée. À les entendre, la grande puissance bb DiEtr étaitapparue au* Samaritains dans la personne de Simon : & Jean oppose à ces prétentions un entretien de Jésus-Christ avec une femme de Samarie, dont il donne soigneusement les détails, et où Jésus -Christ déclare aux Samaritains que le salin leur vient des Juifs, 5

L'aluère Gnosis et ses diverses branches soutenaient qu'avant le baptême , FÉon Christos n'était

1 Chap. I, v. 30 à 34. Cf. Cbap. III, v. 22; chap. IV, V. 1 , 2*

2 Chap. îll, v- 1 à 2t.

3 Chap. IV, v. 22. En général, cet entretien prend une tout autre importance quand on l'examine sous le point de vue que nous indiquons.

pas uni avec l'homme Jésus ; qu'il n'avait point fait de miracles auparavant, et qu'il n'en fit qu'après cette union : S. Jean l'évangétiste réfute ce sentiment par l'exposition du fait et du dogme de l'orthodoxie apostolique, en rapportait, suivant S. Jean - Baptiste , que c'est le Pneuma de Dieu, et non pas le Ghristos, qui s'est uni avec Jésus-Christ au baptême, et il ajoute le récit du premier miracle qui révéla , peu après , la gloire du Sauveur.

' À côté de ces grandes antithèses et de ces apologies dogmatiques, à côté de cette Gnosis apostolique de céleste origine opposée à la Gnosis pseudonyme de quelques-uns de leurs infidèles disciples, .il y a, dans l'évangile de S. Jean, des antithèses et des apologies de symboles qui ne a6nt pas moins remarquables.

Le grand but de tous les rapports que l'intelligence et le cœur se créent avec Dieu, est de nous unir avec lui de cœur et d'intelligence, union sans laquelle la religion tout entière n'est qu'une vaine aberration. Le méditatif Orient avait fort bien saisi ce principe sacré de la condition humaine, et posé avec une parfaite vérité le dogme de notre émanation de l'intelligence suprême, comme celui de notre réidentification avec lui. Mais, dans ses