CHAPITRE III. fl

ils étaient sujets, et, pour n'avoir pas à craindre le retour d'Ennoia dans sa première domination , ils la reléguèrent dans des corps humains. Dès lors le mal; ou du moins l'imperfection , avait triomphé du bien, et dès lors on devait comprendre la triste marche des chose» de ce monde.

C'est une chose bien digne de remarque qu'on retrouve partout, dans l'antiquité, une doctrine qui repose sur une scission entre le bien et le mal, entre la lumière et les ténèbres, entre le monde supérieur et le monde inférieur; et que ce soit toujours la jalousie, effet de l'orgueil, qui est l'origine de cette scission, de ce désordre. L'orgueil était donc bien puissant aux yeux des sages, pour être considéré comme le mobile de tant de catastrophes et la base de tant de systèmes !

Avant Simon, on avait admis également la lutte du Ken et du Mal , représenté l'un et l'autre par des armées de bons et de mauvais génies; mais, du moins, on n'avait pas enseigné le triomphe formel du mal. L'histoire contemporaine des Simoniene, qui n'est que le tableau des progrès de tous les désordres, fournirait-elle. donc l'explication d'un enseignement si nouveau?

Ennoia, sujette à la métempsycose, esclave des formes et des lois du monde matériel, incapable 1. 18

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de s y développer librement et de s'élever jusqu'à la lumière primitive d'où .elle était émanée , fut; dans ses longues migrations* l'objet d'ignominies toujours renouvelées de lu part des esprits re* belles. Elle gémissait dans les plus cruelks souffrances, lorsque l'Être suprême, las des désordres que leurs passions produisaient dans le gouvernement du monde, résolut de la délivrer et de rétablir la primitive harmonie des choses, Parcourant tous les degrés de l'existence, depuis celle de l'Être suprême jusqu'à celte de l'homme, le pire d'JS/wo/Vz apparut à tous Jes êtres, suivant la forme qui leur était propre, et enfin aux Samaritains sous celle de Simop, que vit naître le bourg de Giuon.

Ces idées choqueraient peu, si elles étaient présentées comme une série d'allégories sur une âme oiiginaire des régions célestes, une des premières pensées de Dieu, altérée par ses penchants et ses aberrations, reléguée sur la terre pour y expier ses erreurs, ramenée dans son état primitif par. quelque dieu bienfaisant Ces fictions, quoique étrangères à nos croyances , nous charmeraient encore par ce qu'elles renfermant de touchant ou de sublime. Mais ce n'est pas à titre d'allégories que les donnaient leurs auteurs, à moins que leurs