CHAPITRE III

yfuevas rocvltfv, et lès mythographes des Grecs parlent d'une beauté particulière qu'ils nomment KoAÀo? xçouihkov '. Ces explications, quel que soit d'ailleurs le degré de connaissance de la langue grecque que l'tiii accorde à Épiphaae, s'appliquait si parfaitement à la destinée d'Hélène -Çnnoia, qu'elles doivent nous satisfaire. Nous voyons , à la vérité, là plupart des Gnostiques emprunter leur terminologie aux langues de l'Orient, mais le grec n'est pas exclu de leur éclectisme.

Ce qui mérite une attention spéciale après le mot, c'est la chose. L'origïbe de cette idée de ■xoçvsicc , qui joue un si grand rôle dans l'histoire d'Hélène , il faut la chercher dans le langage si expressif qui caractérise les anciens codes du judaïsme. L'infidélité de la nation israélite envers Jéhovah est souvent peinte par les prophètes sous cette image, et l'âme éloignée de la vie. divine par des voluptés terrestres est dans un état de jrûçpëut vis-à-vis son époux céleste. Cest là une des plus belles idées que présente le mysticisme moral de l'Orient 2 , qui assimile constamment l'union

1 Epiph. y Hœres. , XXV.

2 Cf. Clemens Alex. , Slrom. III, p. 460. — Aeta S. Thomas, apostoli, éd. Tkifo,'p. 44. — Philo, Qnis reruuidmnamot hœres., p* 619.

a8o LITRE u.

de Fàme avec Dieu à l'union de deux époux, La première Ennoia de Dieu étant aussi tombée la première, de degré en degré, de volupté en volupté, a pu être considéré^, à juste litre, comme la Prounikos, la violeniia par excellence j et ce . personnage avec sa désignation si caractéristique convient parfaitement au système des Simoniens.

La qualification d'Ârtémis et de Minerve offre moins de difficultés. Simon Ou ses disciples étaient persuadés que le Saint-Esprit aVait parlé aux païens, surtout aux Grecs. Le personnage de Mi** nerve, cette sagesse des Hellènes, se présentait naturellement comme le symbole de la Sophia ou, du Pneuma. L'analogie une fois adoptée , le père d'Ennoia était père de Minerve, c'est-à-dire Jupiter. Les disciples de Simon rendirent à leur maître une sorte de culte sous ce nom, et adorèrent Ennoia sous celui de Minerve. Il est à regretter qu'une secte aussi familière avec les idées de la Grèce , ne Fait pas été aussi avec les arts de cette célèbre terre des Muses > et ne nous ait laissé aucun monument relatif à ce double culte. Parmi les nombreux monuments ou les pierres gravées qui se rapportent aux diverses branches du Gnosticisme, il n'en est aucun qui paraisse rappeler ces