CHAPITRE VI

système d'un homme plus conséquent avec ses principes.

Avec Philon, la Kabbale, le Zend-Avesta et tout l'Orient, il admettait, entre l'Être suprême et le monde matériel, une distance et une antipathie trop grande, pour attribuer au premier la création du second. Une puissance inférieure, qui ne connaissait pas l'Être suprême [Kç%ri> principaliias , suivant Irénée ; c'est moins le Jéhovah de l'ancien Code que le Vieux des jours de la Kabbale et le Zéroûané-Akeréné du Zend-Avesta], ou qui du moins n'en avait pas cette connaissance complète qu'en a le Logos, et qui en était séparée par une série d'éons, est le créateur du monde. l

Gérinthe, sur ce point, se rapproche de Simon, qui se disait la grande puissance de Dieu, et attribuait la création à une. puissance inférieure à lui, puissance, iïuvccptç, FVYQJ, que nous avons déjà fait remarquer dans plusieurs systèmes précurseurs du Gnosticisme.

S. Épiphane, en rapportant que Gérinthe attribuait la création aux anges, loin de contredire S. Irénée, complète ses renseignements , et nous fait voir une analogie de plus entre Simon et Cérinthe. Simon

1 Irenaeus, lib. I, <?. 25. — Epiph., lib. I, HcBre$., 28.

5oO LIVRE II.

avait considéré le judaïsme comme une institution émanée d'un Esprit secondaire, d'un de ces anges auxquels Gérinthe attribue le gouvernement du monde.

Gérinthe regarde également l'auteur du judaïsme comme un agent subalterne.

Les livres saints, il les considère comme une révélation d'un ordre secondaire, provenant d'un esprit inférieur, de l'un des anges. Cette opinion est modérée auprès de celle de quelques Gnostiques des âges postérieurs, qui représentaient le Jéhovah des codes judaïques comme un être méchant, jaloux du bonheur et de la science du genre humain, persécutant tous les hommes su* périeurs, et souffrant avec peine parmi eux les organes de la sagesse divine, les enfants de la lumière. »

. Suivant ces doctrines, tout était à rejeter dans les prophètes : Gérinthe, au contraire, ayant appris dans Alexandrie l'art d'interpréter, convenait qu'il y avait de bonnes choses dans leurs Kvres. En admettant qu'un seul ange avait donné la lé-

1 Voy. aussi l'opinion de Ptolémée le Gnostique. Epiph. , ffœres., XXXIII, §§. S et suiv. ; et Grabe, Spicileg. Pair. II, pag. 69, 70, 71.