CHAPITRE II

telle que renseignaient les Platoniciens , créant et agissant dans les choses visibles comme agent de Fintelligence suprême *, y réalisant les idées que lui communique cette intelligence , et qui surpassent quelquefois ses conceptions, mais qu'elle exécute sans les comprendre.

En Egypte, les idées philoniennes et platoniques se confondaient facilement avec celles du judaïsme, qui considérait les anges comme les organes des volontés suprêmes, qui leur attribuait les révélations Eûtes aux patriarches, et la législation de Moïse elle-même. Dans ce système, le Démiurge gouvernait les Juifs en sa qualité de premier des anges, tandis que les autres peuples n'étaient dirigés que par ses subordonnés. Cependant ces Gnostiques convenaient que, chez les Juifs eux-mêmes , les Pheumaûques purs, ceux qui connaissaient le Dieu suprême, étaient fort rares; que la plupart étaient, au contraire, des hommes de chair, qui prenaient les manifestations du Démiurge pour celles de Dieu , ou des psychiques, que le Démiurge devait nécessairement conduire par les moyens ordinaires, le châtiment et la récompense, tandis que les autres se guidaient

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par la lumière que puisait leur esprit dans la contemplation des choses divines.

Dans l'école de Syrie , le Démiurge est une puissance orgueilleuse , jalouse et ennemie de l'Être suprême ; il a un empire à lui , et avec ses anges , non-seulement il veiit se rendre indépendant de Dieu , il veut combattre l'influence divine.

L'école de Syrie, ne tenant aucun compte des mœurs et du langage des anciens temps, trouva ce Démiurge dans les codes des Hébreux ; car elle prit au pied de la lettre tous les anthropomorphismes qu'ils lui prêtent. Aussi reprochait- elle aux Juifs de l'avoir confondu avec l'Être suprême lui qui ne s'est révélé, selon elle, dans toute la création, que par quelques germes de lumière, qu'il y a répandus, et dont le Démiurge s'est efforcé de paralyser le développement Dans ce système, l'Être suprême n'aurait été connu que de quelques théosophes , et c'est à leurs mystères que se serait rattaché l'Éon Christos. Il serait descendu dans le monde inférieur pour élever à Dieu les enfants de la lumière.

Ces divergences sur les principes sont résultées des différences analogues dans la pratique. L'école de Syrie, considérant la création comme l'ouvrage et l'empire d une puissance ennemie de Dieu, a