CHAPITRE m

Première école de Syrie. — Saturnin,

Saturnin, que quelques anciens regardent comme un disciple de Simon et de Méiiandre , et un condisciple de Basilide , était originaire d'Àntioche, où il vécut sous le règne d'Adrien. Il y enseigna une doctrine éclectique, composée de tout ce qu'il y avait de saillant dans les croyances qui l'entouraient ; mais il dédaigna de reconnaître un maître. 1

II partait de ce point de vue que semble justifier l'observation vulgaire, cest-a-dire qu'il se manifeste dans l'univers deux actions différentes, opposées l'une à l'autre, et appartenant à deux empires divers.

Cet ordre de choses paraissait à Saturnin aussi ancien que les deux principes qui le dirigent; et, par ce sentiment, il se rapprocha de la doctrine persane encore plus que les autres Gnostiques. La plupart de ceux-ci considèrent la séparation

1 Iren., I, 22, éd. Grabe. — Tertull. , De anima, c. 23.

— Theodoret. , Hœr. fab. , J , 3. — Epiph. , Hœr. , XXI IL

— Le quatrième de ces écrivains suit d'autres sources que les trois premiers.