CHAPITRE III

saintes méditations; qu'il voudrait sans cesse réaliser , et qu'il ne doit réaliser que par une grâce céleste; en un mot, il n'est, auprès de l'Être suprême qui plane au-dessus des mondes, qu'un ver rampant sur la matière, et cet Être seul, par la communication de sa puissance la plus sanctifiante, son Pneuma, peut l'élever jusqu'à lui!

Saturnin ajouta que le rayon divin émané de Dieu et entré dans l'homme est tout ce qui, un jour, retournera de l'homme dans le sein de Dieu, ou sera immortel, si cette immanation mérite le nom d'immortalité. U a peut-être puisé dans Philon les développements d'une idée que les auteurs des codes sacrés lui paraissaient avoir simplement indiquée. D'après Philon 1 , ce qui distingue l'homme de l'animal, c'est l'intelligence, HvevfÀcc 9 et l'esprit, Notfc ; ce que l'homme a de commun avec l'animal, c'est l'âme vitale, ¥u%n éoolwrj , ou le principe qui anime son organisation

corporelle, ^ti/ffl xhoyoç.

Lés éléments de ce dogme sont empruntés au Timée de Platon; mais ils étaient plus anciens que ce philosophe. On les trouve dans Homère, qui emploie toujours le mot de ^v%yj dans le sens

1 Quod deterior potiori insidiari sol. ,p.iW,ed. Franc f. 1. 22

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d'haleine et de vie, jamais dans celui d'esprit ou d'intelligence , quoique la \J/u%i) aille dans le H ad es, comme hlèmXov de l'homme. 1

Ce qui forme , d'après Philon , la nature de l'esprit, c'est le pneuma de Dieu. C'est là ce que Dieu ou le Jéhovah du système judaïque a donné à l'homme , en chargeant les puissances inférieures de faire le reste. Philon expliquait, par cette circonstance, le pluriel employé dans la Genèse, lorsqu'elle rapporte la résolution du Créateur de former l'homme 2 . On sait que, dans le premier fragment cosmogonique que renferme la Genèse , dans le fragment que la critique moderne désigne sous le nom de fragment Élohirn, c'est ce mot d'Élohim, qui est un pluriel, qui est employé pour la désignation du Créateur , tandis que , dans le second fragment 3 , c'est le mot de Jéhovah, qui est un singulier, qu'on rencontre le plus souvent.

En combinant les idées de Philon avec ce langage, l'école de Saturnin > d'accord avec tout l'Orient , enseigna que l'Etre suprême n'avait créé

1 Vœlker, Ueber -\v%n und ufcûhov in der Iliade uni Odyssée. Giessen, 1826.

2 De mundi opicifio, p. 16. — De profugis , p. 460.

3 Chap. II, IV et suivants.