CHAPITRE III

suprême qui a fait de cette créature un homme. Serait-ce donc Dieu lui-même qui aurait donné à quelques-unes de ces tristes productions un germe de vie et un rayon de lumière trop faible pour en faire des hommes complètement bons? Mais dès lors Dieu lui-même, refusant de joindre le principe pneumatique au principe hy tique, serait Fauteur du mal moral? C'est là une difficulté grave sur laquelle Saturnin paraît avoir glissé avec une réserve qui nous explique le silence de ceux qui nous rapportent sa doctrine.

En remontant à la source où Saturnin avait puisé, nous trouvons, suivant Zoroastre, que le méchant Ahriman produit d'abord les Dews ou les mauvais génies, Puis, ces perfides ennemis de la lumière, de Dieu et du bonheur des hommes, apparaissent à ces derniers sous des formes humaines, pour mieux les séduire, et ils peuplent leurs rangs de Daroudjs et de Karfesters, qui leur donnent les exemples les plus pernicieux.

C'était là distinguer nettement deux espèces d'hommes, les uns plus anciens, les autres nés des Dews et des hommes.

Saturnin a-t-il adopté cette distinction? Il paraît que, ne voulant pas d'une telle richesse de progénitures diaboliques, il rejeta les Karfesters,

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les Daroudjs, les Dews et les Archidews. Il admit pourtant, à côté de Satan, un corps infernal assez nombreux; il enseigna même que les démons étaient venus au secours des méchants, afin de perdre plus efficacement les bons.

La racé meilleure était ainsi sujette, d'un coté, aux- lois du monde subltmaire rendues par les anges et leur chef, le dieu des Juifs; de l'autre, aux attaques et aux séductions des démons et de leurs agents, les hommes pervers. Les destinées de la race sainte étaient compromises ; il lui- fallut un -sauveur; et le Père inconnu , touché du triste sort des bons, de l'avis. de ses premières puissances, qui formaient son divan, suivant l'antique croyance de l'Asie, leur envoya sa puissance suprême, être sans corps matériel, sans forme réelle, n'étant pas né d'une femme. 1

Ce sauveur, Ghristos, qui apparut sous l'aspect d'un homme, vint pour apporter aux bons encore plus de secours que les méchants n'en avaient reçu des démons, pour détruire la puissance des méchants , celle des démons et celle du dieu des Juifs, dont la législation renfermait tant d'entraves, et, enfin, pour fournir à la race de lumière les

1 Aye'vvnlQç , eiffei/xapoç , ivîU^oç. Theodoret. , 1. c.