CHAPITRE III

moyens de s'élever au-dessus de ses ordres.

Tel était le but de Jésus- Christ et celui du christianisme, doctrine qui devait remplacer celle du chef des anges, et dont les préceptes ascétiques devaient fortifier dans l'homme le rayon de lumière que Dieu lui avait communiqué dans la création, afin qu'il fut digne de retourner un jour dans le sein de celui de qui est émané tout ce qui est pur et bon, et où doit rentrer tout ce qui en est jamais émané.

La doctrine du Sauveur était d'autant plus nécessaire , que les écrivains des codes sacrés étaient inspirés, d'après Saturnin, non-seulement par des anges imparfaits et par leur chef, le dieu des Juifs, mais quelquefois par Satan lui-même.

Si étrange que soit cette opinion , Saturnin était, sous plusieurs points de vue, chrétien et même homme religieux. À l'entendre, ce furent son attachement pour le christianisme et la délicatesse de son sentiment moral qui le portèrent à rejeter loin de lui l'idée que les codes judaïques offraient une révélation. Égaré par je ne sais quelles théories de son temps , incapable de comprendre les mœurs et le langage de l'antique Israël sortant des plaines de la Chaldée ou de celles de l'Egypte ; égaré surtout par la haine que

Ton professait alors pour ces Juifs qui prétendaient avoir enseigné aux autres peuples tout ce qu'il y avait de beau dans leurs systèmes; séduit par Philon, dont les interprétations si recherchées semblaient prouver l'anthropomorphisme et les vices des institutions judaïques; trompé, peutêtre, par le voisinage de la Samarie, dont les derniers théosophes jugeaient le mosaisme comme l'œuvre d'une divinité faible et bornée, Saturnin ne pouvait se résoudre à croire que la religion chrétienne qui appelle l'homme si haut, fut la 611e de cette doctrine judaïque qui place souvent Dieu si bas. Il les déclara donc ennemies par amour pour l'une , et par prévention contre l'autre.

Telle est la clef de tout le Gnosticisme anti-judaïque. Une haine aveugle pour le judaïsme y est entrée au même degré qu'un amour plein d'ignorance du christianisme.

En altérant jusques aux principes les plus fondamentaux d'une religion .à laquelle il prétendait rendre la pureté du dogme ou qu'il voulait élever au rang d'une théologie savante» le Gnosticisme en a-t-il du moins respecté la morale?

Il en a changé les principes sous le même prétexte d'amélioration.

Le Sauveur, ayant commencé à combattre, et