CHAPITRE V

rôle, particulièrement dans l'histoire du raonophysitisme. Or c'était assurément le devoir de ces docteurs de suivre de près ou même de guider les chants et les prières, et toute la liturgie de l'Église syrienne.

U paraît que l'école d'Édesse, celle des trois qui aurait dû signaler le danger la première, ressemblait, sous le rapport de l'indulgence, à celle d'Alexandrie, qui accordait une si grande latitude aux docteurs d'Egypte, tandis que Rome, bien plus scrupuleuse que l'une et l'autre, se hâtait, au contraire, de réprimer toute espèce de déviation des opinions qu'elle avait reçues des apôtres ou de leurs élèves.

Ce qui est plus extraordinaire encore que ce fait, qui atteste ou une indulgence toute philosophique ou une négligence extrême, c'est qu'après que Bardesane eut été signalé et condamné comme un docteur infidèle, ses hymnes continuèrent à se chanter dans les Églises avec ceux de son fils. Ce ne fut qu'au quatrième siècle que. les hymnes d'Éphrem, composés sur le même rhythme et pour les mêmes airs que ceux d'Harmonius et de Bardesane, parvinrent peu à peu à faire disparaître ces chants si dangereux.

Ce phénomène, ce remplacement de chants

dangereux par des chants chrétiens, s'est répété au neuvième siècle de notre ère d'une manière plus curieuse. Otfried, moine et professeur de l'école de Wissembourg, en Alsace , mit l'évangile en vers, pour faire disparaître les anciennes chansons du paganisme, que l'on se transmettait encore, dans ce pays, de génération en génération.

C'est par les hymnes d'Éphrem, dont cinquantesix sont dirigés contre Bardesane, Marcion,Manès et les idolâtres, que nous connaissons aujourd'hui les opinions de Bardesane *. H faut pourtant joindre à ces renseignements ceux que nous donnent, sur la vie et les principes de Bardesane, la chronique cPÉdesse 2 , Porphyre 3 , Eusèbe4, Diodore de Tarse 5 , l'auteur du Dialogue de la vraie foi 6 ,

1 Ils se trouvent au second tome des œuvres d'Ephrem, publiés, partie en syrien et en latin, partie en grec, par P. Benedictus et Etienne Evodius Assemani, à Rome, en 1 737.

2 Eichhorn, Repert. fur bibl. Litt., t. I, p. 201.

3 Voyez ci -dessus, p. 357.

A Hlsl. eed., IV, 30. —Prœpar. evang. , Ub. VI, e. 10, p. 273 , éd. Colon. — Reeognit., Ub. IX, c. 19 à 28 , éd. Cotelerio.

5 Photius, BiblioLh., e. 223.

6 Dialogue de recta in Deum fide, attribué faussement à Origène , et imprimé dans ses œuvres , t. 1 , p. 803 , édit. de la Rue.