CHAPITRE VII

« jouissent des prérogatives de cet être, auquel «. ils se rattachent, et ne sont pas sujets aux. lois « de la nature. l "

Cette distinction entre l'homme extérieur, et rhomme intérieur, sur laquelle repose, en gérai, toute espèce de religion, était très -importante pour Bardesane. Dans la grande question du libre arbitre et du destin, il enseignait que l'homme appartenant au monde visible ou l'homme matériel est seul sujet au destin, c'est-à-dire, au gouvernement des puissances sidérales; tandis que l'homme moral est. libre pour tout ce qui regarde sa vie rationnelle.

Cette liberté était attestée, aux yeux de Bardesane, par la variété infinie de lois civiles et morales que l'on trouve chez les divers peuples, variété sur laquelle il dissertait avec une érudition remarquable., Suivant Bardesane, cette liberté était, d'ailleurs, implantée à l'homme par Y Esprit luimême; c'est-à-dire que l'Esprit, compagne du Christos-, avait donné son âme. à l'homme, et que, pour cela cette Intelligence de nature divine ne pouvait être sujette aux lois du monde hylique. -

1 Eusçbius, /. c, p. 273, éd. Colon,