CHAPITRE VII

pas autre chose; que ceux-ci, Xoyoç<jc6Ç% èyévs]o 9 l'indiquaient d'une manière évidente, signifiant que le Logos lui-même devint chair, et non pas qu'il prit chair du dehors. Or, le Logos transformé en chair ne pouvait être qu une forme de corps céleste ?. S. Paul lui-même a compris la chose de la même manière; il parle de corps ce* lestes, Gùùfxoflct ènwç£v&> èTriystct 2 - Ce sont là les corps que Jésus -Christ avait déjà revêtus en apparaissant aux patriarches ; qu'il a revêtus comme Sauveur- que notre âme, née des Éons, revêtira également, ainsi que les anges en sont revêtus. Dans ce sens, Bardesane et ses disciples pouvaient, avec leur prédécesseur, Saturnin, appeler le Sauveur èkyiwtflov'y ils accordaient bien qu'il était né &ià Mctçtccç, mais non sk Mocçtctç, par Marie, non de Marie. Us opposaient à l'objection, que Jésus-Christ était de la race de David, celle que David lui- même appelait le Christ son maître, et non pas son fils 3 . Si ces réponses étaient des sophismes, il faut convenir que jamais l'art so-

1 Ephrem., /. c, p. 850, D. E,

2 Epltre I. re aux Corinthiens, chap. XV, v. 40.

3 Matth. , XX1T , 42 à 45.

3go LIVRE III.

plastique n'a été plus ingénieux que dans la bouche des Bardesanites.

S. Épiphane en appelle de ce dokétisme au témoignage de Joseph d'Arimathée, et à celui des saintes femmes qui vinrent ensevelir le corps du Sauveur, apportant pour leur pieux dessein des baumes et cent livres d'aloès, dont on n'aurait pas eu besoin pour une apparence de corps. Les Gnosliques ne s'arrêtaient pas à de tels faits.

Les révélations communiquées aux hommes par le Chris tos, sur les mystères de leur origine et de leurs destinées, expliquent, disait Bardesane, toute cette joie et cette confiance, cet espoir et cet amour du ciel avec lesquels le chrétien porte ses regards vers sa céleste patrie, et aspire au bonheur de prendre part, un jour, au banquet de l'Éternité, que l'Esprit saint a préparé pour tous ceux qui s'élèvent au Plérôme, et qui y célèbrent, dans des unions d'une ineffable félicité, leUr dé* livrance des entraves d'un monde auquel ils étaient étrangers , et leur retour dans les lieux où tout est perfection et harmonie.

Nous nous sommes déjà expliqué sur ces allégories , ces banquets et ces unions qui se trouvaient alors dans beaucoup de systèmes, que nous rencontrerons encore dans celui de Valentin, et