CHAPITRE VIII

Les disciples de Barde sane.

Le système de Bardesane se rattachait aux opinions dominantes du siècle, au point de pouvoir y faire des conquêtes; il avait surtout cet avantage de ne pas trop dévier de l'enseignement apostolique, tel que venait de l'établir la seconde génération des docteurs chrétiens, celle qui avait succédé aux apôtres. Il n'est guère d'école gnostique qui ait enseigné avec plus de sagesse, plus d'érudition et plus de talent, que celle de Bardesane; elle pouvait devenir, par conséquent, l'une des plus nombreuses. Le terrain qu'elle occupait semblait favorable au prosélytisme ; cependant les Bardesanites ne furent jamais nombreux, et il paraît qu'ils se sont bientôt éteints dans les rangs

1 Psaume LVI, 13.

2 Épttre aux Romains ? chap. Vil, v. 24.— Diai. de recta fide, /?. 862, A. B.