CHAPITRE IV

Philon fera mieux voir que ces observations générales à quel point ils ont dû préparer le Gnosticisme.

En effet* après ces remarques, nous pouvons nous borner à exposer les principes. Les indiquer, ce sera non-seulement diriger le lecteur vers l'un des berceaux du Gnosticisme, ce sera esquisser les traits généraux de ce système.

Nous dirons d'abord que Philon se rattache au platonisme; qu'il lui emprunte tout ce qu'un système religieux peut emprunter à un système philosophique ; qu'il lui aurait emprunté l'immense ressource de l'allégorisation s'il ne l'avait pas trou* vée dans Âristobule. Aussi, rassuré par cet accord entre ses deux maîtres, l'un Juif, l'autre Grec, il pousse plus loin que nul autre ce système d'aïlégorisations que les Gnostiques, les nouveaux platoniciens, les Kabbalistes et les docteurs chrétiens des premiers siècles ont suivi à lenvi les uns des autres. * .

Comme pour les Gnostiques, l'Etre suprême est, pour Philon, la lumière primitive ou l'archétype de la lumière, source d'où émanent des

1 Philon allégorise sur Moïse , comme Platon allëgorise sur Homère : De BepiMicd, II, p. 605 à 619, édit. Francf.

rayons qui éclairent les âmes. U est de plus l'âme du monde, et, comme telle, il agit dans toutes ses parties. l

Il remplit et limite lui-même tout son être. Ses puissances 3 et ses vertus remplissent et pénètrent tout Ces puissances , bwccfÀêiç, mot adopté par les Gnostiques, avec l'idée de Philon, sont des esprits distincts de Dieu : ce sont les idées de Platon hypostasiées. U est sans commencement ( àyévvffroç ) et il vit dans le prototype du temps

Son image est le Logos, forme plus brillante que le feu qui n'est pas la lumière pure 4. Ce Logos demeure en Dieu ; car c'est dans son intelligence que l'Etre suprême se fait les types ou les idées de tout ce qui doit se réaliser dans le monde Le Logos est donc- le véhicule par lequel Dieu agit Sur l'univers. On peut le comparer à la parole de l'homme. $

Le Logos étant le monde des idées (%oa poç

1 De Somniis , I , p. 570. ^ De M. Opijxcio , p. 2 , 6 , 39.

2 De Somniis > p. 575. — De ling. confus., p. 344, 49.

3 Mot adopté également par les Gnostiques. Quod Deus immens. , p. 289. — De Vilù, Mosis , I , p. 612.

4 De Vila Mosis, I, p. 612.

5 Aoyoç 7rpo<popt)taç.