CHAPITRE Y

pables '. Ses emblèmes , presque toujours peints avec richesse, se présentent sur une foule de temples. On aimait, en entrant dans les sanctuaires, à se rappeler celui qui avait révélé les, dieux.

Hermès second ou deux fois grand appartenant au troisième ordre des dieux, il en sera question plus tard, de même que de Sérapis, qui paraît avoir été une divinité ancienne, mais dont le culte, longtemps négligé , t semble avoir éclipsé dans la période alexahdrine celui d'Osiris.

Le dernier des douze, Souk (Kronos), le dieu du temps 2 , dont le crocodile était le symbole, était encore une divinité solaire; oh le voit par lés allégories des mythologues. 5

La. décade se rattachait au dernier degré dés émanations, issu de la déesse Netphé, et qui se composait, dans l'origine, de trois cent soixante génies. Voici la naissance de la décade.

Dans lés temps anciens, où l'année s'estimait k trois cent soixante jours, oh n'admettait qu'un nombre égal de génies. Cela suffisait à tous lés besoins. L'ogdoade ou l'Etre suprême et ses sept premières puissances présidaient au soleil et aux

1 Stobaeus, Eclog., lib. I, c. 2.

2 Oemens Alexandr., Strom., lib. V, p. 566.

3 Horapollo, Hiéroglyphe lit. I, 68, 69, 70.

sept planètes^ la dodécade aux douze lunes ou aux mois; les trois cent soixante autres génies aux jours. Lorsque l'astronomie perfectionnée eut constaté dans la révolution de l'année cinq jours de plus , la théogonie du sanctuaire subvint par un mythe aux nouveaux besoins de la croyance populaire, marchant d'autant plus volontiers avec l'astronomie que celle-ci était son oeuvre comme celle-là. Elle créa un groupe de cinq génies , une Pentode, à qui Netphé donnait le jour et qui se composait d'Osiris et d'Isis, iïArouéris, de Typhon et de Nephthys, qu'on disait nés pendant les Épagomènes. Ces cinq divinités auraient été les derniers dieux de l'Egypte, s'il était possible à l'esprit de l'homme de s'arrêter jamais. Mais il marche et crée sans cesse, en mythologie \ comme en philosophie* Il donna aux membres de la Pentade d'autres dieux et d'autres génies pour les assister dans leurs travaux. Alors la naissance d'Horus et HAnubis, la répétition de Phtha, sous le nom d'Harpocrate, celle d'Hermès, sous le nom d'Hermès terrestre, et celle d'Osiris, sous le nom de Sérapis , portèrent la pentade à une décade.

Ces dix puissances du troisième ordre étaient les chefs (S&cocvoi) des trois cent soixante génies tutélaires. Chacun en présidait trente-six, en sorte