CHAPITRE- VI

des . historiographes* et celle • des chantrfes sacrés. Or, si ces diverses sections du corps des mage» ne se reproduisent pas toutes dans le judaïsme postérieur à Fexil , on remarque au 4 moins ; depuis idette époqtie, l'origine chez les Juifs «d'une foule de sectes et d'une exégèse nouvelle, l'interprétation mystique avec tous ses jeux et ses- caprices infitois. C'est de oette dernière science, et c'est de cette grande institution dSan collège dépositaire exclusif des mystères de la foi , que le Gposticisme ' s'est montré le plus jaloux. Il n'a pas dédaigne non phis la magie; Quant aux idées, il est difficile de rien préciser en l'absence de monuments positifs, car le» cylindres qu'on trouve à Babylone et qui paraissent; se rapporter à une autre époque, n'expliquent pas les doctrines de celle-ci 1 . Des textes fort altérés et qu'on ose à peine citer, les Oracles dks de Zoroasfcre* parlent d'une théorie, celle des fynges a , qui pourrait avoir donné naissaaoe à. celle ée&Eons; niais Iqs Éons s'expliquent si bien par les Idées de Platon, les Ferouers de Zoroastre, les> \dnges des Juifs et les Démons des Grecs > qu'il n'est pas besoin de remonter à ces

1 Heeren, Idées sur la politique, les relations et le commerce des anciens, t. IT, pag. 196.

2 Yoye& Bruoker f Bhtoria de wfew/pag. 5, 64.

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fyftgts. Les génie* de ce genre sont, len Orient , aussi anciens à peu près que l'hommét

Quant au second système que fa judaïsme apprit à connaître en Perse» celui du Ztfnd-Avesta, son influence paraît s'être lait sentir davantage. U est vïai que ce système ne se répandit généralement dans les diverses provinces de l'empire persan qui partir de Gyrus, et qu'à oette époque les Juifs purent quitter l'Asie centrale; mais on n'ignore pas qu'un grand nombre de famille* de cette nation préférèrent leur nouvelle patrie à l'an* dienne; qu'elles restèrent» dons l'intérêt de leur commerce, au milieu de leurs nàaîûres* et qu'elles eurent , notamment à Babylone, «me de leuraécoles les plue célèbres. Us purent donc se familiariser, à partir de cette époque , avec le système de Zoroastre. Ce système n'était d ailleurs qu'une réforme dé doctrines anciennes , et il était lui-même plus ancien que Cyrus,*

Je ^'affirmerai pas que les Juife ofct professé pour <* éjstètae «né grtnde adiai*«m u'«H~ nierais plutôt le contraire. Mais ce que je crois pouvoir admettre, c'est que beaucoup de leutfs docteurs ont possédé, comme Daniel, là langue

1 Rbode, die heUige lend-Sage. — fteerSn* 1. 1, 440.