CHAPITRE VIII. l

tière qui les captive , ranimera et fortifiera le rayon de lumière ou 1a nature spirituelle qu'ils ont conservée, et rétablira dans tout l'univers la primitive harmonie qui en faisait la félicité.

Cette palingénésie, qui est encore empruntée au Parsisme, n'était indiquée nulle part dans les Codes hébraïques; nous la retrouverons dans les doctrines du Gnosticisme.

L'anthropologie de la Kabbale s'est enrichie à la même source, et a donné lieu, chez les Gnostiques, aux mêmes imitations. '

L'âme de l'homme prend , suivant elle, son origine dans l'Être suprême; mais elle tient plus immédiatement encore aux quatre mondes des esprits. Aussi se compose-t-elle de quatre parties distinctes : du Nèphesch, qui provient de l'Asiah, et qui est le siège des appétits physiques; du Ruach , qui émane du Jezirah, et qui est le siège des passions ; du Neschamah , qui est sorti de Briah, et qui constitue la raison; enfin du CAâiah, qui est émané d'Àziluth, et qui est le véritable principe de la vie spirituelle. *

Toutes les âmes du genre humain ont préexisté

1 Knorr à Rosenroth , ad Iriram de revolutione animamm, pag. 247.

dans le Protoplaste , et se sont corrompues avec lui par l'influence des mauvais esprits. Elles sont reléguées dans des corps mortels, pour y expier leur faute et pour s'y exercer dans le bien, deux idées dont la première est empruntée aux Indiens , la seconde aux Perses, et qui sont toute» deux contraires à l'Hébraïsme de la Genèse.

Par la prière et la vertu les âmes peuvent se dégager de leurs enveloppes. Celles qui ne seront pas assez pures pour entrer dans le monde Àziluth, lorsqu'elles quitteront le corps, recommenceront de nouvelles migrations , jusqu'à ce qu'elles soient dignes de prendre part, avec les esprits de lumière , à la contemplation de l'Etre suprême dont la splendeur remplit l'univers.

Ces dernières idées, qui n'étaient pas exclusives au système du Zend- Avesta, qui se retrouvaient, au contraire, dans les croyances de l'Egypte et de llnde, seront presque entièrement abandonnées par les Gnbstiques*

Nous l'avons dit, le système des Kabbalistes, si différent des anciennes croyances hébraïques, est une copie fortement judaîsée du Parsisme, et ses éléments remontent aux temps de l'exil.

Il est bon de faire remarquer, en outre, que les Kabbalistes varient beaucoup , non-seulement