CHAPITRE VIII. l

dans leur pneumatologie, mais encore dans leur psychologie. Dans les temps postérieurs quelquesuns d'entre eux ont adopté, en anthropologie, des opinions platoniques et péripatéticiennes.

La Kabbale a pu, d'ailleurs, dans quelquesunçs de ses fractions, s'alimenter, pendant tout le goûts des derniers siècles de l'ancienne ère, à la source d'où elle était émanée. En effet , lés Juifs ne cessèrent , même après l'exil , d'entretenir avec leurs anciens maîtres les rapports les plus intimes. Beaucoup de familles judaïques avaient refusé via faveur du retour que leur accordait l'édit de Cyrus , et leurs nouveaux établissements valaient, sans doute , infiniment mieux que cette rocheuse Palestine que peuplaient et que cultivaient leurs . ennemis acharnés , les Samaritains et quelques colonies étrangères, aussi pauvres et plus superstitieuses que le peuple de Samarie.

Au troisième siècle de J. Ch. le judaïsme avait dans l'Asie centrale les écoles de Nahardea, de Sora, de Pumbeditha. Il est à croire que dans les trois siècles qui précédèrent immédiatement notre ère, il y en avait d'autres aussi célèbres que les écoles contemporaines de la Palestine. l

1 Josephi Antiqràt. judaic, lib. 18, c. 12. — BuxtorF, Ttberias, pag. 25.

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Ces dernières paraissent même avoir eu dans tous les temps une sorte de déférence pour les docteurs de l'exil; la paraphrase chaldaïque du Pentateuque, faite par Onkelos de Babylone, fat reçue par tous les Juifs de la Palestine; et le rabbin Hillel de Babylone fut accueilli à Jérusalem par les docteurs de l'antique cité sainte, comme un membre de la même école nationale.

D'ailleurs, depuis l'exil des Juifs et les conquêtes d'Alexandre; une double série de communications était établie entre l'Asie centrale et les régions de la Méditerranée. Les Grecs de l'Asie mineure, de l'Europe et de l'Afrique ne cessaient de visiter l'Asie centrale, et de recevoir, dans leurs pays, lés fils de leurs frères nés sur les bords du Tigre et de l'Euphrate ; et , de leur côté , les Juifs entretenaient, dans les mêmes contrées, les relations les plus intimes. C'est ce qui explique cette double invasion de doctrines orientales que l'on remarque à l'approche de l'ère chrétienne, soit dans les opinions judaïques soit dans les systèmes grecs, et cet échange si sensible, qui se fait, à la même époque, entre les Grecs et les Juifs, dans cet immense confluent de toutes les doctrines que l'on nomme vulgairement l'École d'Alexandrie.

L'invasion du langage et des doctrines de l'O-