CHAPITRE VIII. iSfj

rient que nous venons de signaler dans la Kabbale, se montre de même dans le Talmud, dont l'origine est postérieure, mais dont les affinités avec la Kabbale sont incontestables.

Le Talmud , qui n'existerait probablement point sans l'exil, et qui est si contraire au Mosaïsme qu'il n'a pu se faire jour qu'en l'étouffant, est surtout important pour l'explication du Gnosticisme sous le rapport de son angélologie.

Ainsi que le Zend-Avesta , cette indigeste compilation assigne aux anges le gouvernement des choses. Elle en nomme soixante et dix, préposés comme autant de gouverneurs aux divers peuples du monde.

Chaque astre, chaque pays, chaque ville, et chaque langue même, a pour protecteur l'un de ces princes des cieux.

Jehuel est, par exemple, le gardien du feu, Michel celui de l'eau.

Le premier est assisté, dans- son brillant domaine, par sept esprits, qui se nomment Séraphiel, Gabriel, Nitriel, Tammael, Schimschiel, Hadarniel et Sarniel.

Le second a également sept compagnons.

Noriel, le génie des météores, et Raphaël, celui de la santé, forment un autre couple, assisté par d'autres aides.

l58 LIVRE I.

Il en est à peu près de même des anges gardiens préposés aux animaux sauvages, aux oiseaux, aux. animaux privés, aux animaux aquatiques 9 aux animaux rampants , aux vents , au tonnerre, à la grêle, aux arbres fruitiers, aux arbres sauvages et aux hommes. Tous ont sous leurs ordres plus ou moins de génies, qui se partagent les diverses classes d'êtres ou d'objets à protéger, et cette protection va si loin que les divers sentiments qu'éprouve l'homme, aussi bien que les grandes affaires qui agitent les nations, ont leurs anges spéciaux. C'est ainsi que le sommeil et l'amour, la grâce et la faveur, la crainte et la terreur, la paix et la guerre, ont chacun leur prince II y a plus, un génie particulier veille sur le développement de chaque plante. U est tout naturel qu'il y en ait un qui veille sur la marche du soleil et un autre sur celle de la lune, et que le premier ait deux cent quatre-vingt-seize armées sous ses ordres.

Remarquons ici, en passant, que ce nombre sacré est exprimé par le mot Haarez> écrit en hébreu, comme les trois cent soixante «cinq intelligences du Plérôme des Basilidiens sont exprimées numériquement par Le mot Abraxas, écrit en grec, mot si fameux chez les Gnostiques.